316 LES PIGMENTS DES VEGETAUX 



les p'ohlèmes importayits de la botanique contemporaine qui 

 lui sont associés et par quelles méthodes elle essaye de les ré- 

 soudre. 



De tous les pigments végétaux, celui qui intéresse le plus les 

 botanistes c'est, sans contredit la chlorophylle, ce pigment 

 indispensable à la création de la nourriture hydrocarbonée 

 qui fait vivre directement ou indirectement végétaux et ani- 

 maux. Depuis Senebier et Ingenhouz la manière d'être de la 

 chlorophylle vis-à-vis de l'acide carbonique, de l'eau et de la 

 lumière est bien définie. Des recherches récentes de Blak- 

 mann et Matthaei ^ ont précisé le rôle des facteurs variés qui 

 interviennent dans la photosynthèse, la rapidité de la décompo- 

 sition de l'anhydride carbonique en fonction des facteurs com- 

 binés, lumière, température, concentration du COg. La question 

 physiologique prend un faciès physico-chimique, elle est consi- 

 dérée au point de vue exclusif de la cinétique chimique, pour 

 laisser de côté, provisoirement, les causes biologiques, c'est-à- 

 dire celles que présentement on n'a pas réussi à décomposer en 

 leurs facteurs physiques ou chimiques. 



Mais le problème, plus simple, de l'origine de la chlorophylle 

 est encore un mystère. Nous savons seulement que, dans la plu- 

 part des plantes, la lumière est nécessaire à la formation de ce 

 pigment ; elle ne l'est pas dans le cas des Conifères, des Fou- 

 gères et d'un grand nombre d'Algues inférieures-. Nous savons 

 aussi que chez beaucoup de végétaux la chlorophylle disparaît 

 par l'étiolement. Dans l'obscurité les nouvelles pousses qui 

 naissent ne développent plus de chlorophylle, dans les ancien- 

 nes le pigment s'atténue ou disparaît complètement. 



Plus récemment on a étudié la décoloration des plantes 

 en pleine lumière, comme cela a lieu chez beaucoup de 

 parasites, de saprophytes et chez les plantes panachées. 



Considérons tout d'abord ce dernier cas pour illustrer une 

 méthode d'analyse moderne, celle de l'analyse biologique. 



' Blackmann et Mattliaei. Expérimental researches in vegetable assi- 

 milation etc. Proceed. of the royal Soc. (1904-1905). 



- Artari, Bildung dos Clilorophylls, Ber. d. d. bot. Ges., XX (1902), 

 201; Radais, Formation de la chlorophylle à l'obscurité, G. R., T. CXXX 

 793 (1900). 



