ET d'histoire naturelle DE GENEVE 357 



En attribuant une stabilité croissante à cette troisième phase, à 

 mesure que T/Tc tend vers l'unité, son existence ne serait plus 

 limitée à la mince couche de passage entre le liquide et la vapeur, 

 comme le suppose W. Thomson (cité par J.-G. Maxwell dans 

 « Theory of beat »), mais il s'en trouverait encore dans les rég-ions 

 avoisinant cette couche, soit dans le haut de la phase liquide et 

 dans le bas de la phase gazeuse, car la densité de cette troisième 



phase tend, comme nous l'avons vu, vers la valeur de -^^ — -. En 



faisant un pas de plus dans l'hypothèse et en admettant qu'à une 

 température réduite très voisine de l'unité, cette troisième phase 

 ne se dissocierait plus que très difficilement, on rendrait compte 

 de la courbure du diamètre en admettant que le titre de cette troi- 

 sième phase contenue dans la phase liquide soit supérieur à celui 

 contenu dans la phase gazeuse. Mais ces phénomènes peuvent 

 être aussi clairement expliqués à l'aide d'une théorie liquidoge- 

 nique convenablement modifiée ; c'est une raison très importante 

 pour insister sur le caractère hypothétique de nos explications et 

 d'attendre le résultat de nouvelles et nombreuses expériences con- 

 firmant ou excluant les anomalies observées, pour pouvoir élucider 

 complètement ces importantes questions. 



M. Th. ToMMASiNA. — Sur la conductibilité électrique des 

 métaux. 



La conductibilité électrique des métaux est un phénomène très 

 connu que l'on mesure avec une grande exactitude. Ce ne sont, 

 naturellement toujours, que des valeurs relatives, des rapports à 

 l'unité arbitraire. Ces mesures entrent dans toutes les applica- 

 tions pratiques et industrielles de Tèlectricité, ainsi que dans la 

 construction des instruments et des appareils de laboratoire. 

 Pourtant, un profond mystère règne encore sur la nature de ce 

 phénomène ; car nos connaissances actuelles ne nous permettent 

 pas de le définir, de dire en quoi consiste, mécaniquement, ce 

 passage plus ou moins facile, ou facilité, du courant électrique 

 dans ou sur les métaux. Nous n'avons que des théories nouvelles 

 qui ont remplacé les anciennes, mais qui sont elles aussi arbitraires. 



La théorie généralement admise aujourd'hui est celle qui se 

 base sur les travaux de Drude ; H. -A. Lorentz y a apporté quel- 

 ques importantes modifications, mais les physico-mathématiciens 

 l'utilisent sous forme analytique, sans préciser, sans choisir entre 

 les différentes hypothèses qui ont trait à la nature des centres 

 électriques mobiles, qu'on suppose libres de se mouvoir dans le 

 métal, sans trancher la question s'il existe une seule espèce d'éleo 

 trons mobiles, les négatifs, ou bien s'il en existant deux, les 

 négatifs et les positifs. Gela est déjà un grave inconvénient, car il 



