370 SÉANCES DE LA SOCIÉTÉ VAUDOISE 



Séance du 4^^ mai 



E. Bugnion. Observations sur les Termites de Ceylan. Différenciation des 

 castes. — E. Argand. Sur la segmentation tectonique des Alpes occi- 

 dentales. — Rosselet et Maillard. Eclipse du 17 avril. — Aubert. Sur la 

 congélation du lac de Joux pendant l'hiver 1911-1912. 



Prof. E. Bugnion. Observations sur les Termites de Ceylan. 

 Différenciation des castes. 



Une idée assez jo-énéralement admise est que les Termites sont 

 au sortir de l'œuf encore identiques. La différenciation des castes 

 (soldats, ouvriers, individus sexués) se ferait au cours de la 

 période larvaire, plus spécialement au moment des mues, par 

 l'effet d'un rég-ime approprié. 



Grassi dit avoir observé plusieurs mues successives (quatre 

 pour les asexués, cinq pour les sexués) chez les deux espèces 

 européennes, Leucotermes lacifugas et Calotermes flavicollis. 

 Le même auteur a émis l'hypothèse qu'il y aurait une relation 

 entre les Trichonymphides (infusoires ciliés) contenus dans l'intes- 

 tin postérieur et l'atrophie des glandes sexuelles. Les individus 

 qui renferment des Trichonymphides subiraient une castration 

 parasitaire : ce serait l'orig-ine des ouvriers et des soldats. Les 

 autres (futurs sexués) recevraient une nourriture particulière 

 (salive) par l'effet de laquelle les Trichonymphides seraient 

 chassés de l'intestin ; les g-landes sexuelles pourraient en consé- 

 quence se développer librement. 



Toute ine^énieuse qu'elle paraisse, la théorie de Grassi n'est, 

 d'après les observations personnelles de M. Bug-nion, pas d'accord 

 avec les faits. 



Ayant placé sous le microscope des larves fraîchement écloses 

 de VEutermes singaporensis var. lacustris (Voy. Revue Zoolo- 

 gique suisse, 191 '2), il a pu se convaincre qu'une partie de ces 

 insectes ont déjà au sortir de l'œuf une corne frontale bien dis- 

 tincte. Un tel appendice s'observant plus tard exclusivement chez 

 les soldats [nasutis de Hasren), on a ainsi la preuve que la diffé- 

 renciation de la caste « soldats » est déjà effectuée chez l'embryon. 



La distinction des futurs soldats est plus difficile à établir chez 

 les Termes. On peut cependant, g-râce à la structure des mandi- 

 bules, reconnaître les jeunes larves au sortir de l'œuf. Ainsi chez 

 les espèces sim^halaises (/. Redemanni, Obscuriceps, Horni, 

 etc.), l'ouvrier a des mandibules courtes, portant sur leur bord 

 interne plusieurs dents asymétriques (semblables à celles de 

 l'imacre), tandis que le soldat a, chez les espèces précitées, des 

 mandibules allong-ées, courbées en forme de sabre, la droite sans 

 trace de dents, la g-auche avec une dent unique en arrière du 

 milieu. 



