386 LES RECHERCHES SUR l' ÉLECTRICITÉ ATMOSPHÉRIQUE 



phénomènes cosmiques de la manière la plus complexe et la 

 plus remarquable. J'aurai à vous exposer que nous sommes 

 encore en présence de bien des faits mystérieux ; mais cepen- 

 dant, grâce aux recherches de nombreux savants, l'on a atteint 

 beaucoup de résultats dont la signilication est très importante. 

 Nous commençons à avoir des vues étendues sur Tensemble 

 de ces phénomènes, et c'est pleins d'espoir que nous devons 

 regarder vers l'avenir. 



Il a été reconnu que si les phénomènes relatifs à l'électricité 

 atmosphérique peuvent être influencés par beaucoup de circons- 

 tances locales, ils embrassent cependant dans leur développe- 

 ment de vastes régions ; peut-être même sont-ils en relation 

 étroite entre eux sur la terre tout entière. C'est dans ce sens 

 que les chercheurs d'aujourd'hui envisagent la question, et les 

 travaux de chacun, quelle que soit leur importance, doivent 

 chercher à être en corrélation avec ce même point de vue 

 envisagé par beaucoup d'autres. C'est sur ce terrain- là que 

 les académies allemandes, inclus celle de Vienne, se joignirent 

 pour travailler en commun \ lorsqu'eu 1901 les progrès moder- 

 nes réalisés dans le domaine de l'électricité atmosphérique 

 donnèrent un nouvel et puissant élan à cette branche de la 

 physique. Une commission pour l'étude des phénomènes de 

 l'électricité atmosphérique fut fondée, dont les membres se 

 réunissent chaque année en différents endroits pour y conférer 

 et y faire des communications personnelles. Pour ces réunions 

 on invite des savants qui ne font pas partie des académies, 

 mais qui connaissent la question et sont disposés à participer 

 aux travaux. A la réunion de cette année, qui eut lieu en juin 

 à Munich, nous avions le plaisir de voir parmi nous un Suisse, 

 M. A. Gockel, auquel la science, en ce qui concerne les phé- 

 nomènes de l'électricité atmosphérique, est déjà redevable de 

 tant de travaux intéressants. 



Mon but, aujourd'hui, ne peut être que de donner un court 

 aperçu de l'ensemble de la question, et j'aurai à insister plus 

 spécialement sur les points qui forment le champ des investi- 

 gations actuelles. 



Nos sens ne nous permettent pas des recherches approfon- 



^ Mon collègue à Gôttingue, M. E. Riecke, en fut le promoteur. 



