400 LES RECHERCHES SUR l'ÉLECTRICITÉ ATMOSPHERIQUE 



les ions positifs. C'est par là que nous voyons combien l'élec- 

 tritication des précipités et de l'air, peuvent être différenciées ; 

 on possède d'ailleurs quelques preuves du fait qu'il y a d'au- 

 tres forces qui agissent dans le sens de la différenciation. 



En jetant un coup d'oeil d'ensemble sur tout ce qui précède, 

 nous voyons combien compliqués sont les phénomènes de l'élec- 

 tricité atmosphérique. Certaines particules radioactives de la 

 terre diffusent dans l'atmosphère de différentes manières, sui- 

 vant la constitution du sous-sol, suivant le degré d'humidité 

 du sol, l'intiuence du vent ou les variations du baromètre. Ces 

 particules radioactives sont entraînées en tourbillons dans 

 l'atmosphère par les courants d'air, et le rayonnement dû à 

 leur décomposition occasionne la ionisation de l'air. Les rayons 

 du soleil ainsi que les rayons y de la terre et peut-être aussi de 

 l'espace exercent probablement aussi leur influence. Une partie 

 des ions conservent leur mobilité, les autres sont emprisonnés 

 par les particules de poussière et les électrisent. Les précipita- 

 tions en entraînent une partie, et c'est ainsi que le sol et les 

 couches élevées de l'atmosphère sont électrisés. 



Nous voyons que la science a encore de longs et pénibles 

 travaux à effectuer avant de pouvoir rendre compte d'une 

 manière complète des phénomènes de l'électricité atmosphé- 

 rique. J'espère cependant que mon exposé aura démontré la 

 justesse de ce que je disais au début, en invoquant les beaux 

 résultats déjà obtenus. Celui qui se voue de son plein gré à 

 l'étude des phénomènes de l'électricité atmosphérique se sent 

 rempli de ce sentiment sublime qu'éprouve le savant, lorsque, 

 de la vie de chaque jour, il se laisse emporter dans l'infini de 

 la nature par les forces spirituelles qui sont accordées à 

 l'homme. 



