466 BULLETIN SCIENTIFIQUE 



nier devrait s'élever, mais comme il est contenu par un espace 

 borné par deux surfaces de glace parallèles et presque continues, 

 l'élévation de la température ne peut se produire et, à la place, il 

 fond une quantité de glace équivalente. 



Quand un volume de g-lace est fondu, sa place est prise dans la 

 proportion de 90 % par de l'eau à l'état liquide, et de 10 % pai" 

 de la vapeur d'eau à une faible pression, qui paraît être une dis- 

 continuité de la ij;-lace : de telles discontinuités, lorsqu'elles se 

 présentent dans la proportion voulue dans une surface transpa- 

 rente, produisent une impression de blancheur. 



L'auteur a constaté que de telles discontinuités se produisent 

 dans les g-rottes artificielles de glaciers. Lorsque la muraille de 

 g-lace dans laquelle elles se sont développées se trouve à l'entrée 

 de la crrotte où à une distance de cette entrée qui n'excède pas 

 deux mètres, la désintégration produite par la radiation du ciel 

 est si considérable que la paroi de glace ne reste pas imperméa- 

 ble ; non seulement le 10 ^/o du volume occupé par la vapeur se 

 remplit d'air, mais l'air continuant à pénétrer permet aux 90 % 

 de s'échapper, remplaçant ainsi le 100 ^/o du volume de glace par 

 de l'air. De cette manière, la discontinuité apparente produite par 

 l'effet direct de la radiation dans les espaces intergranulaires a été 

 augmentée neuf fois par son effet indirect qui établit un drainage 

 en détruisant l'imperméabilité de la paroi. Les travaux de l'auteur 

 dans la grotte artificielle ont établi non seulement que le drainage 

 produit par la réintégration complète de la glace qui se trouve à 

 deux mètres environ de la surface extérieure du glacier, mais 

 aussi que la perméabilité de la paroi de glace, cesse brusquement 

 à cette distance de la lumière. 



Quand on expose une surface de glace primaire à la lumière du 

 jour en enlevant sur un certain espace une couche de la glace 

 grossière blanche qui se trouve à la surface supérieure du glacier, 

 les transformations qui viennent d'être décrites se produisent rapi- 

 dement. La surface bombée du glacier facilite le drainage et la 

 fonte de la glace sur les surfaces granulaires élargit les interstices 

 qui se trouvent entre les granules, de façon à ce que l'eau puisse 

 s'échapper aussitôt formée. 



Après un ou deux jours, suivant l'intensité de l'insolation, la 

 couche compacte de glace bleue primaire est transformée en une 

 couche de glace blanche qui ne peut être distinguée de la surface 

 du glacier qui n'a pas été touchée. Par conséquent, la glace blan- 

 che qui forme la surface de tous les glaciers est une formation 

 secondaire qui dérive de la glace bleue primaire par désintégra- 

 tion sous l'influence de la radiation solaire. Comme les disconti- 

 nuités qui produisent la glace blanche dépendent de l'action 

 solaire, il n'est pas probable qu'elles se trouvent en quantité suf- 



