558 LE FROTTEMENT INTERIEUR DES SOLIDES 



Voici en terminant une expérience qui fera peut-être mieux 

 comprendre notre pensée sur le rôle que peuvent jouer les phé- 

 nomènes d'orientation. 



Nous avons (fig. 11) un ensemble de petites boussoles. Ces 

 boussoles peuvent, d'une façon générale, représenter des mo- 

 lécules, des atomes, ou même des électrons décrivant leurs tra- 

 jectoires orbitales perpendiculairement à l'axe magnétique de 

 chacune de ces petites aiguilles. 



Notre premier soin est de soustraire cet ensemble de petits 

 aimants à l'action du chani}) magnétique terrestre. A cet effet, 



Fi-. 11 



nous le plaçons à l'intérieur d'une boussole de Helmholtz dont 

 le courant annule très exactement le champ terrestre. 



Comme le montre la fig. Il, ces petites aiguilles ne sont plus 

 soumises qu'à leurs actions réciproques; elles forment alors, 

 sous l'influence de ces actions mutuelles, des chaînes fermées 

 ou des chaînes ouvertes orientées dans toutes les directions pos- 

 sibles. 



Lorsque le système comprend un nombre suffisant d'aiguilles, 

 il présente une structure pseudo-isotrope, et l'on conçoit que 

 l'action de ce système sur un point extérieur soit nulle, tant 



