SES VARIATIONS AVEC LA TEMPERATURE 559 



qu'un champ maguétique ou une action extérieure n'intervient 

 pas pour rompre cette pseudo-symétrie; il importe également 

 de remarquer que les petites aiguilles placées à la périphérie 

 ont toujours une tendance à se diriger tangentiellement au con- 

 tour extérieur, ce qui correspond précisément au cas où l'ac- 

 tion du système est nulle sur un point extérieur (corps non ma- 

 gnétiques). Mais, à l'intérieur du solide, nous pourrons obtenir 

 un nombre presque illimité de ces ligures d'équilibre, à la con- 

 dition d'avoir un nombre de boussoles suffisamment grand. Il 

 suffit pour s'en convaincre de promener pendant quelques ins- 

 tants un barreau aimanté au-dessus de l'appareil pour trans- 

 former la première figure d'équilibre en une autre figure plus 

 ou moins stable. 



Nous pourrons supposer maintenant que, chaque fois que 

 nous soumettrons un corps sohde à une déformation mécanique 

 quelconque, il tend à se former de nouvelles figures (de nou- 

 velles chaînes ouvertes ou fermées) en corrélation plus ou moins 

 directe avec la nature ou l'amplitude de la déformation. 



C'est donc sous cette forme que l'histoire mécanique du so- 

 lide pourrait s'inscrire à l'intérieure de la matière sans que 

 l'apparence extérieure nous révélât ces modifications et sans 

 faire intervenir d'actions chimiques proprement dites. Les pro- 

 priétés du solide, et particulièrement le frottement intérieur, 

 peuvent ainsi dépendre non seulement des variables indépen- 

 dantes ordinaires, pression, température, etc., mais des varia- 

 bles cachées, c'est-à-dire des figures d'équilibre plus ou moins 

 stable, lesquelles résultent dans une certaine mesure de toute 

 l'histoire mécanique de l'échantillon. 



Dans l'appareil de démonstration que nous avons sous les 

 yeux, les figures d'équilibre une fois formées subsistent tant 

 qu'une cause extérieure ne vient pas en modifier la distribution. 

 Dans les solides réels, nous avons une cause constante de modi- 

 fication des figures d'équilibre; c'est l'agitation thermique. 



Sous l'influence de l'agitation moléculaire, on peut donc ad- 

 mettre que les figures les moins stables auront toujours une ten- 

 dance à se transformer en figures de plus grande stabilité, et 

 cela avec diminution d'énergie potentielle. 



Aux températures basses et moyennes, ces conditions seront 



