SÉANCES DE LA SOCIÉTÉ VAUDOISE 563 



ficultés commencent. Elles peuvent et doivent être recherchées dans 

 les propriétés de protoplasma. D'autre part, l'influence du milieu 

 est certaine et de nombreuses variations dûment constatées appa- 

 raissent comme résultant de l'action du milieu. 



Par analogie avec les désijw-nations employées pour désigner les 

 mouvements des plantes, on pourrait disting"uer entre variations 

 autonomes et variations induites, c'est-à-dire déclanchées par les 

 facteurs cosmiques et éclathiques. Dans de nombreux cas, l'expé- 

 rience a nettement démontré auquel des deux types signalés une 

 variation appartenait. Dans d'autres, infiniment plus nombreux, 

 la preuve reste à faire. Un autre point capital reste à déterminer, 

 savoir si une variation autonome est héréditaire (mutation) ou non 

 (ensus). L'expérience seule peut décider. Et enfin, il faudrait encore 

 rechercher dans chaque cas particulier, si les variations induites 

 restent fixes, encore si les conditions du milieu changent. 



Passant en revue ce que Ton sait sur les causes de la variation 

 chez les Equisetum. l'auteur arrive aux constatations suivantes. 



On ne sait rien de positif sur les variations spontanées. Il résulte 

 du développement en deux tronçons fort distincts des Equisetum 

 (tronçon ganiétophyte et tronçon sporophyte) que tous les auteurs 

 n'ont jusqu'ici considéré que le tronçon sporophvte, celui que le 

 langage usuel désigne sous le nom de prèle. Personne n'est parti 

 des spores et des prothalles (J' et O qui résultent de leur dévelop- 

 pement. A ce propos, l'auteur fait remarquer que les élatéres des 

 spores fonctionnent comme véritables organes de préhension ; 

 ensuite de leurs mouvements hygroscopiques, les cahécuites des 

 élatèrent s'entrelacent; il en résulte que les spores sont glocué- 

 rulées et que les prothalles de sexe différent se trouvent mêlés les 

 uns aux autres. Les essais ont toujours porté sur les rhizomes 

 vivaces des Equisetum ou plutôt sur les pousses photophiles de 

 ceux-ci. 



Dans ces conditions, il devient impossible d'étudier les variations 

 dues aux cellules sexuelles, ces variations, autant qu'héréditaires, 

 pouvant être transmises par voie végétative (variations gemmairesV 

 Il y a là une belle étude, malheureusement de longue haleine à faire. 



Par contre, il est parfaitement logique de s'adresser aux rhi- 

 zomes des Equisetum pour l'étude des variations que leurs formes 

 photophiles pouvaient présenter ensuite d'un changement de milieu 

 ou des conditions de la vie. 



Les traumatismes, les maladies parasitaires, la température de 

 l'eau pour les espèces paludéennes, la nature physi(jue du sol 

 (penniabilité, échauffement, mobilité, etc.), le climat (races plani- 

 tiaires et alpines ou arctiques) jouent un rôle certain. Les Equi- 

 setum réagissent vis-à-vis d'un changement de l'un ou de l'autre 

 de ces facteurs. Certaines de ces réactions ne sont pas hèiéditaires. 



