ET D'HISTOIRE NATURELLE DE GENÈVE. 531 
exclusive des forces Maxwell-Bartoli, c'est-à-dire de dy- 
namiques non newtoniennes, comme explication méca- 
nique du phénomène de la gravitation universelle, amène 
nécessairement une manière de voir autre, plus étendue 
et en même temps plus profonde sur les faits d'expérience 
dont s'occupe le physicien. 
En faisant jouer le rôle principal à l'action toujours 
électromagnétique du milieu en tous les phénomènes, 
ceux-ci viennent à se trouver placés sous un point de vue 
nouveau, qui ouvre, comme je l'ai montré déjà, des 
aperçus inattendus permettant de découvrir certaines cor- 
rélations restées cachées à cause de l'ignorance de la ge- 
nèse mécanique fondamentale. 
Je vais tâcher de démontrer dans cette Note la probable 
identité d’origine des phénomènes que l’on observe dans 
les tubes à vide avec ceux de la radioactivité naturelle. 
La ressemblance entre les trois types de rayonnement 
de chacune de ces catégories de phénomènes avait été 
mise en évidence dès le début. Les importantes recherches 
de laboratoire qui ont amené ce résultat théorique, ont 
fourni des connaissances suffisantes pour établir l'hypo- 
thèse, qui semble jusqu'ici la seule plausible, que la ra- 
dioactivité a pour origine la désagrégation de l'atome 
chimique, dont les éléments, après avoir donné lieu aux 
différentes émanations, prennent une forme finale stable, 
celle de l’atome de l’hélium. 
La théorie électronique a permis à M. J.-J. Thomson 
et à d'autres savants d'imaginer des schémas géométriques 
de la constitution dynamique interne de l’atome chimique. 
Bien que les formes suggérées par ces schémas ne soient 
pas encore confirmées expérimentalement, l'existence 
d’une architecture intra-atomique ne saurait être mise en 
doute. L'intervention électromagnétique du milieu, néces- 
saire, selon la nouvelle physique, étant constatée, ici, il 
fallait tâcher de reconnaitre si, conséquemment, un phé- 
nomène analogue à celui de la désagrégation de l'atome 
des corps radioactifs ne pouvait pas être produit artificiel- 
lement dans l'air raréfié sous l’action des décharges élec- 
triques périodiques. 
