SUR LA REVISION DES POIDS ATOMIQUES. 559 
et b de l'équation de van der Waals, pour tous les 
corps dont on connaissait alors les constantes critiques. 
On sait que des deux systèmes de valeurs de a et b, 
l'un est rapporté à une molécule-gramme de chaque 
corps et suppose, par conséquent, la connaissance du 
poids moléculaire et, par suite, celle des poids ato- 
miques des éléments constituants. 
En ce qui concerne les corps azotés, nous eûmes à 
faire un choix entre les deux valeurs du poids atomique 
de l’azote dont on parlait déjà à cette époque. 
Tous les chimistes — et le Comité international des 
poids atomiques en particulier — admettaient, à la 
suite des travaux de Stas, le nombre N—14.04; quel- 
ques physico-chimistes avaient émis l’opinion que la 
valeur pouvait cependant être voisine de 14.00. En 
1895, Rayleigh et Ramsay', après avoir comparé 
soigneusement les densités de l’azote chimique et de 
l'oxygène, avaient en effet montré que le rapport direct 
de ces densités, sans aucune correction, conduisait au 
nombre N — 14.003 pour 0 = 16. Peu après, Leduc, 
appliquant à ce rapport la correction résultant de la mé- 
thode des volumes moléculaires, conciuait que le nom- 
bre N— 14.075, qu'il avait déduit précédemment de 
la densité de l’azote atmosphérique, devait être ra- 
mené à N— 14.005 d’après la densité de l’azote chi- 
mique ; c’est ce nombre qui satisfait aussi le mieux à 
la valeur de la densité du gaz N°0. D. Berthelot 
arrivait ensuite à la même conclusion en corrigeant les 
densités de ces deux gaz, déterminées par Leduc ou 
* Rayleigh et Ramsay, Phil. Trans. A t. 186, p. 187 (1895). : 
