SUR PLUSIEURS COMPOSÉS FERTILISANTS 174 
cessent de se développer, même en pleine végétation, se rabou- 
grissent et parfois périssent. 
En quoi donc consiste le bon effet que doit produire un 
engrais azoté ? 
La plante puise le plus facilement l’azote sous forme de nitra- 
tes ou aussi sous forme de sels d’ammoniaque. 
Il faut donc que les engrais azotés, pour être utiles, puissent 
facilement subir des transformations en ces deux composés sus- 
mentionnés. 
MM. Muntzet Nottin ont étudié spécialement la nitrification 
de la cyanamide enfouie dans la terre, et ont constaté qu’elle 
se transforme facilement et, d’après M. Brioux, totalement en 
dérivés ammoniacaux et nitrés, à condition qu'elle soit en très 
faible dose dans la terre vivante, par exemple 150 kg. de cyana- 
mide par hectare. 
Si on en met des quantités fortes à la fois, la nitrification est 
ralentie et, même, on constate parfois une dénitrification ; on 
suppose que la cyanamide employée en forte dose paralyse, 
surtout au commencement, l’action des bactéries nitrifiantes ;: 
il se peut aussi que la cyanamide elle-même joue le rôle de la 
substance dénitrifiante. 
D’autres auteurs supposent qu’en cas d’excès de cyanamide, 
les fortes doses de dicyandiamide formées stérilisent la terre et 
tuent facilement les bactéries nitrifiantes. 
M. Brioux a étudié spécialement les transformations que peut 
subir la cyanamide calcique ; en la laissant à l’air humide, elle 
absorbe le gaz carbonique de l’air, devient plus compacte et il 
ya une formation d’ammoniaque qui se dégage, mais la perte 
est toujours très faible ; la perte la plus forte qui ait été consta- 
tée était de 8,5°/, en azote, la cyanamide restant exposée du 29 
septembre 1908 au 16 mai 1909 sous un hangar fermé de trois 
côtés seulement. 
Mais, en l’étalant en couche mince à l’air humide et surtout 
en contact avec la terre, l’altération est plus profonde et la 
déperdition d’azote sous forme d’ammoniaque peut s’élever, 
d’après les essais du D' Wagner, jusqu’à 69 °/,. 
Ajoutons toutefois que l’ammoniaque formée ne se perd pas 
par dégagement dans l’atmosphère, si la cyanamide se trouve 
