328 NOTICE SUR LA VIE ET LES TRAVAUX 
en avant d’Evian, la limite de la profondeur de la pénétration 
de la lumière. Tandis qu'avant eux on s’était borné à immer- 
ger des plaques photographiques, une fois la nuit venue, et à 
les retirer la nuit suivante, ils employèrent un appareil spécial, 
une boîte métallique dans laquelle la plaque était soustraite à 
la lumière durant sa descente et qui s’ouvrait automatiquement 
à la profondeur voulue. Les plaques étaient en gélatino-bromure 
rapide. Des résultats précis et importants se résument de la 
manière suivante : 
La lumière pénètre, en septembre, à 170 mètres de profon- 
deur, et la force d'éclairage est comparable à celle d’une nuit 
claire sans lune. 
A 300 mètres, l’éclairage est nul. 
En septembre, par un temps couvert, la pénétration est plus 
forte qu’en août par un ciel clair, ce qui est probablement dû 
à la moindre quantité de sable tenue en suspension. 
Ces expériences furent répétées avec le même appareil par 
Fol et Sarasin, à bord d’un aviso de la marine française, au 
large de la rade de Villefranche dans la Méditerranée. La péné- 
tration de la lumière descend plus profondément dans la Médi- 
terranée que dans le lac Léman; les couches situées à 300 mè- 
tres de profondeur sont éclairées toute la journée, quelque soit 
l’angle du soleil, et la pénétration ne s’arrête qu’à 400 mètres 
de profondeur. 
Ed, Sarasin a ainsi notablement agrandi les limites de nos 
connaissances exactes, en ce qui concerne le rôle de l’absorp- 
tion de la lumière par l’eau des lacs et de la mer sur les côtes 
méridionales de la France. 
En 1889, Hertz publia dans les Annalen der Physik son céle- 
bre mémoire sur les oscillations électriques très rapides, et c’est 
deux ans plus tard, qu’il résuma pour les Archives ses recher- 
ches sur l’onde électrique, à la demande de Sarasin. Il est 
moins aisé qu’on le suppose après coup de saisir la portée 
d’une découverte, si brillante soit-elle. S’agissait-il d’une ex- 
tension des découvertes de Lodge et de Feddersen des déchar- 
ges alternantes de la bouteille de Leyde? En quoi Hertz confr- 
mait-il, sans contestation possible, la théorie de Maxwell? Il 
aurait fallu comprendre immédiatement que l’excitateur don- 
