360 SOCIÉTÉ SUISSE DE GÉOPHYSIQUE 
son orientation géographique, indiquera sans équivoque la direc- 
tion du champ terrestre à l’époque du refroidissement. 
Cette méthode séduisante a fourni déjà des renseignements pré- 
cieux. Il faut se garder cependant de l'appliquer à la précipitée : 
les cas semblent assez rares où les conditions théoriques sont par- 
faitement réalisées. Les coulées de lave épaisses ne présentent en 
général ni l'homogénéité de composition de la pâte ni surtout 
l'uniformité du refroidissement exigées. Souvent les masses, assez 
froides pour être aimantées déjà, se déplaceront encore par rap- 
port à leur situation initiale d’aimantation ; on ne les retrouvera 
plus Qin situ », D'autre part l’aimantation de la coulée ne sera 
pas uniforme. 
Il importe donc de multiplier les contrôles afin d’asseoir un 
jugement définitif sur la méthode elle-même. Des échantillons de 
diabase, prélevés au Spitzhberg en 1910, m'avaient donné des 
indications discordantes : certains dénonçaient une inclinaison 
magnétique boréale, d'autres, mais d’une autre contrée, une incli- 
naison nettement australe. J'ai profité de mon passage à Godhavn, 
dans l’île de Disco, Grônland W, au cours de l'Expédition suisse 
transgrônlandaise (1912-13) pour récolter quelques échantillons 
des basaltes tertiaires qui étagent leurs puissantes assises dans 
cette région, Ne songeant d’ ailleurs s à faire qu’un contrôle som- 
maire de leur sens d’aimantation selon la verticale pour savoir 
s'ils révéleraient aussi des inclinaisons australes et manquant 
d'outillage et de loisirs, je me suis borné à détacher des parois du 
canyon de la Rôdelv des blocs diaclasés naturellement dans le 
plan horizontal et à repérer exactement leurs faces supérieure et 
inférieure. Je n’ai pas eu le temps non plus d'étudier comme il 
l'eût fallu la disposition des coulées dont provenaient les échantil- 
lons. Ceux-ci, au nombre d’une dizaine, sciés à l’émeri par M. 
Foretay, étudiant, à Lausanne, avec toutes les précautions voulues 
pour l’exact repérage des faces géographiquement horizontales, 
ont fourni huit blocs cubiques d’arêtes variant entre 20 et 50 mm. 
de longueur. Je les ai soumis à l'examen d'un magnétomètre 
sensible, spécialement construit sur mes indications par M. ]J. 
Meystre, ingénieur, dans mon laboratoire. Approchés Le plus pos- 
sible de l'instrument, sur un support permettant de lui présenter 
successivement leurs six faces, ces cubes ont provoqué des dévia- 
tons allant de quelques millimètres à près de deux cents, sur une 
échelle placée à 468 cm. Voici les résultats, très résumés : 
a) Les blocs n° 4 et n° 5 avaient leurs faces horizontales infé- 
rieures magnétiquement nord, leurs faces supérieures magnétique- 
ment sud ; l’inclinaison aurait donc été boréale lors de leur refroi- 
dissement. 
b) Les blocs nos 2, 3, 4, 6, 7. 8 avaient leurs faces horizontales 
