368 SOCIÉTÉ SUISSE DE GÉOPHYSIQUE 
Leur fonte avec l'avance du printemps martien a été exception- 
nellement rapide et s'est effectuée en plusieur périodes entrecou- 
pées de temps d’arrêts marqués. L'étude comparée des variations 
d'éclat des neiges et de la ceinture sombre entourant la calotte 
boréale durant son retrait montre : {° que l'apparence diffuse et 
estompée de cet anneau résulte de la présence de brumes flottantes 
au-dessus des neiges polaires ; 2° plus la fonte est active plus l’an- 
neau de retrait est précis et sombre, sa couleur gris-bleu pâle 
passant au bleu sombre verdâtre ou noir-brun ; 3° l’anneau n’est 
pas toujours régulier ; on en déduit que sur le front glaciaire le 
dégel est soumis à des irrégularités ; 4° deux zones situées vers le 
120° et 280° de longitude se sont montrées sous ce rapport plus 
particulièrement actives. Comme elles correspondent au point 
d'aboutissement de deux profondes dépressions réunissant les 
régions équatoriales et polaires, on est en droit de penser que ses 
canaux en sont la cause ; 5° le centre géométrique du cap polaire 
ne coïncidait pas avec l’axe de rotation mais se trouvait plus au 
sud dans la direction du Lacus Arethusa à peu près comme en 
1884 et 1885. De nombreux changements en corrélation avec la 
fonte des neiges boréales ont été enregistrés sur la surface de la 
planète notamment dans la Grande Syrte. Dans cette région j'ai 
vu en particulier une formation canaliforme s’étaler en quelques 
jours sur une superficie de plus de 108 000 km?, pendant qu’ail- 
leurs d’autres changements modifiaient également la surface de 
Mars. L’intensité des colorations a été très vive et assez variable 
suivant les régions. Le jaune-orangé et l’'orangé-rouge dominaient 
sur les taches continentales. Les mers, lacs et canaux se sont 
montrés d’une coloration bleue instable souvent mêlée de noir et 
surtout de vert. Il faut remarquer que cette couleur des taches 
sombres est d'autant plus foncée que l'incidence sous laquelle on 
les voit est plus faible mais cela seulement à l’ouest de la planète. 
Dans certains cas quand ces taches émergent à l'occident leur 
albédo est même égal à zéro et le noir du ciel semble pénétrer 
sur le disque martien, Quelques condensations blanchâtres ont 
été visibles sur diverses régions sans pourtant se localiser en 
taches brillantes au début du printemps martien. D'énormes mas- 
ses de brume ont persisté durant plusieurs mois sur {plusieurs 
contrées où elles semblent être restées dans un état de stagnation 
complète. 
En résumé il se passe sur Mars des phénomènes absolument 
étranges dont les causes précises sont pour le moment difficiles 
à définir ; mais il est hors de doute que la vie physique de cette 
planète est autant si ce n’est plus active que celle de la terre, 
