SOCIÉTÉ SUISSE DE GÉOPHYSIQUE 369 
15. D. Korpa (Zurich). — La nouvelle méthode expérimen- 
tale d'Eütvüs pour délerminer la vitesse de rotation de la terre. 
En vue de déterminer les variations en mer des effets de la gra- 
vitation M. O. Hecker, professeur, de géodésie, a entrepris peu 
avant la guerre un voyage d’études de Hambourg à Buenos-Aires 
et retour, avec la balance de torsion très sensible, genre Coulomb, 
établie d'après les études du baron Roland Eôtvôs, l'illustre pro- 
fesseur de physique à l'Université de Budapest. Ce dernier, en 
examinant les résultats des mesures exécutées par M. Hecker, a 
fait une constatation surprenante. Il s'est rendu compte que les 
chiffres relevés au cours des dites traversées ont été faussés par 
l'influence qu'exercent au moment de l'expérience la vitesse 
du navire et son orientation. En effet, la composante de cette 
vitesse dans la direction de la rotation terrestre n’est point négli- 
geable, car elle peut influencer sensiblement la force centrifuge 
des masses qui se trouvent sur le navire. A côté de la vitesse de 
rotation de la terre V — 464 m/sec celle du navire (tout au plus 
c = 10 m/sec) paraît presque négligeable. Or il n’en est rien, car 
la force centrifuge étant proportionnelle au carré de la vitesse 
totale c'est-à-dire (V Æ c)° il y a un terme 2 Ve qui intervient et 
contenant comme facteur la vitesse de la terre n’est point négli- 
. geable. 
De là à trouver une méthode simple pour montrer par une 
expérience de laboratoire l’action de la terre et à en déduire par 
un simple calcul la vitesse de rotation de notre planète il n'y 
avait qu'un pas. Il l’a franchi et l’appareil simple correspondant 
qui n’a encore fait l’objet d'aucune communication officielle est 
visible en fonctionnement à l’Institut de physique de l'Université 
de Budapest. Il se compose d’un petit levier d’une balance de 
précision monté sur un couteau qui, lui-même, forme le sommet 
d’un arbre vertical qu'une horloge astronomique maintient en 
rotation lente d'environ un tour par minute, Ce levier porte à cha- 
que bout une petite sphère en métal. Ces deux sphères s’équilibrent 
quand le levier est dans la position ouest-est, c’est-à-dire dans la 
direction de la rotation terrestre, par contre leur équilibre est 
rompu dès que la position s'approche de la direction nord-sud, 
La cause en est simple. En effet, la sphére «nord » a une vitesse 
de rotation c de même sens que la terre, sa force centrifuge est, 
par conséquent, proportionnelle au carré V+c c'est-à-dire à 
(V+c} = Vi+c?+32 Vo, tandis que la sphère « sud » a une 
vitesse de sens contraire, donc une force proportionnelle à 
(V— cÿ = Vi+ c?— 2 Ve. Les deux forces diffèrent donc de 
& Ve, terme qui n’est pas négligeable à cause du facteur impor- 
tant V. Il s'ensuit que la sphère nord soulagée d'autant, rompra 
l'équilibre, le levier s’inclinera donc vers le sud. Entre les posi- 
Arcives, t. XLIV,— Novembre 1917, 26 
