SOCIÈTÉ DE CHIMIE DE GENÈVE 401 
chlorure d'aluminium, on voit ce sel se dissoudre en communi- 
quant au liquide une couleur brun foncé. Si l’on soumet ensuite 
celui-ci à la distillation fractionnée, on recueille d’abord, entre 
40 et 140°, une fraction qui possède toutes les propriétés de la 
benzine de pétrole et peut servir aux mêmes usages. La quantité 
de cette benzine artificielle varie avec la nature et la provenance 
du produit initial ; l'huile lampante de Galicie en fournit 50 °/, 
de son poids, celle de Bakou 40, l'huile de graissage de Bakou 
31, la paraffine de Galicie 35, etc. 
Si, après avoir recueilli cette première fraction, on poursuit la 
distillation jusqu’à 400°, on obtient des produits de plus en plus 
lourds, et 1l reste RE, un résidu noir et visqueux qui, une 
fois débarrassé du chlorure d'aluminium par des lavages à l'eau, 
présente dans toutes ses propriétés une grande analogie avec l’as- 
phalte. Sa quantité varie également (entre 11 et 56 °/,) avec l'ori- 
gine du pétrole. 
Les auteurs ont surtout étudié la benzine et le résidu solide 
obtenus à l’aide d’une huile de graissage de Bakou (densité 0,907, 
point d'ébullition au-dessus de 300°). Ils ont trouvé que la benzine 
est formée d’un mélange de 35 ‘/, d'hydrocarbures saturés de la 
série grasse (C,H,, et C,H,,) et de 65 °/, d'hydrocarbures saturés 
cycliques (C,H,, et C,H,,). Son pouvoir calorifique est plus élevé 
que celui de la benzine naturelle, obtenue par simple distillation 
du pétrole brut du Caucase (11386 cal. au lieu de 11200). Cette 
différence provient de ce que la benzine naturelle ne contient que 
des carburesen CnH2n, tandis que la benzine artificielleest constituée 
pour un tiers de carbures aliphatiques en CaHonze. La formation 
de ces derniers sous l'influence du chlorure d'aluminium est très 
probablement dûe à une séparation des chaînes latérales ouvertes 
qui sont attachées aux noyaux saturés des naphtènes. Ces chaînes 
entraînent avec elles des atomes d'hydrogène de ces noyaux; par 
ce fait, ces noyaux deviennent ceux de carbures aromatiques 
incomplètement saturés, corps qui, comme on le sait, ont une 
grande tendance à se polymériser, C’est cette polymérisation qui 
donnerait naissance au résidu solide dont la formation est conco- 
mitante à celle des hydrocarbures légers et dont les propriétés 
sont très voisines de celles de l’asphalte. 
On admet généralement que l’asphalte est un produit de trans- 
formation du pétrole; mais on n'est pas d'accord sur l'agent de 
cette transformation, La plupart des auteurs le voient dans l’oxy- 
gène de l'air; mais d’autres ont regardé comme plus probable 
l'intervention 4’ un catalyseur, de nature du reste inconnue, On 
voit que les expériences décrites ici sont en faveur de cette der- 
nière hypothèse. 
