414 INFLUENCE DE LA PRESSION ATMOSPHÉRIQUE 
de l’ambiance et celles-ci, dans certains cas, peuvent prolonger 
la durée de l’ontogénie, ou la raccourcir, dans des proportions 
allant du simple au double, et même davantage. Presque tous 
les phénomènes atmosphériques ont une action accélératrice ou 
retardatrice s’ils dépassent l’intensité optimum, et c’est pour- 
quoi, dans les expériences qui ont pour but de rechercher l’in- 
fluence de l’un de ces phénomènes, il est de toute importance 
de tenir exactement compte de l’action des autres. 
Il ne sera donc pas superflu, avant d'entreprendre l’étude 
de l'influence de l’un de ces facteurs, la pression atmosphérique, 
de jeter un coup d’œil sur l’état de nos connaissances à ce 
jour, relatif à l’action du climat en général sur la rapidité du 
développement des Lépidoptères. 
Action de la température. 
C’est cette action qui intervient le plus efficacement. 
Les Lépidoptères passent l'hiver soit à l’état d'œuf, de che- 
nille à des âges divers, de chrysalide ou d’insecte parfait. Ils 
doivent alors supporter un abaissement de la température, 
souvent considérable, qui les plonge dans une léthargie com- 
plète. Ces insectes subissent en conséquence une diapause, 
c’est-à-dire un arrêt de développement, qui persiste tout l’hiver, 
même s’il survient un adoucissement momentané de Ja tem- 
pérature. 
Cependant, dans quelques cas, un réchauffement passager 
en plein hiver, peut amener une reprise de développement. 
Nous avons montré (23 et 26) que ce sont principalement les 
chenilles dont la plante nourricière est vivace qui peuvent 
ainsi reprendre une vie active de quelques jours, tandis que 
celles dont la plante nourricière est caduque restent dans 
leur état léthargique, sans interruption, de l’automne au prin- 
temps, quels que soient les réchauffements qui peuvent se pro- 
duire. La relation entre l’état de la plante, capable ou non de 
fournir de la nourriture et l’état de sommeil léthargique de 
l’insecte, est facile à comprendre. 
Les chrysalides, de même que les chenilles, subissent un 
arrêt de développement ininterrompu durant l'hiver ; cepen- 
dant la durée de leur ontogénie peut être plus ou moins accé- 
