ET LE MAGNÉTON 437 
dans chacun des cas simples où il se rencontre, notamment dans 
ses rapports avec les phénomènes chimiques. Quel rôle les phé- 
nomènes magnétiques jouent-ils dans la combinaison chimique ? 
Les forces chimiques sont-elles des attractions d’aimants élé- 
mentaires ? Les valences sont-elles dans l’un ou l’autre cas assi- 
milables à des magnétons ? 
La nature de la modification éprouvée par les corps dont le 
nombre de magnétons varie à une température déterminée, 
quelquefois avec une brusquerie qui fait penser à un point de 
fusion, est assez mystérieuse et demande à être étudiée pour 
elle-même. Ce n’est pas une transformation allotropique au 
sens ordinaire du mot, puisque le cas de la magnétite montre 
que la molécule conserve, à travers ces transformations, son 
architecture générale avec le même nombre de degrés de liberté. 
Cette modification coûte-t-elle de l'énergie? Y a-t-il d’autres 
caractères extérieurs qui l’accompagnent? Il n’est possible de 
donner actuellement réponse à cette dernière question que sur 
sur un point: la constante du champ moléculaire, qui exprime 
l’action orientante mutuelle dans les ferromagnétiques, subit 
une variation en même temps que le nombre des magnétons. 
Si l’on imagine, pour un instant, que l’existence de ces petits 
aimants élémentaires, identiques entre eux et en nombre à la 
fois grand et variable dans le même atome, soit donnée à priori, 
on croirait leur démonstration expérimentale entourée des plus 
grandes difficultés. Les moments magnétiques devraient former 
des résultantes n’ayant plus aucun rapport simple avec leur 
grandeur. Il semblerait que l’on dût attendre la possibilité de 
les saisir de quelque phénomène exceptionnel, comme ceux qui 
font jaillir l’électron de l’atome. 
La facilité avec laquelle ils se manifestent, le caractère excep- 
tionnel des cas où ils échappent à l’observation, sont eux- 
mêmes l’expression d’une propriété importante. Il est en effet 
tout à fait stupéfñiant que ces aimants élémentaires se placent 
toujours de façon que leurs moments s’ajoutent algébriquement, 
c’est-à-dire parallèlement ou même bout à bout. Il est peut- 
être tout aussi curieux que parmi les mesures existantes si peu 
sugoserent l’idée de mélanges de molécules de nombres de 
magnétons différents. Il est probable que des mélanges sembla- 
