LE PROCESSUS RADIOACTIF 
DE TRANSFORMATION 
PAR 
le D' Paul GRUNER 
Professeur de physique théorique à l’Université de Berne 
L. — Le processus de transformation 
La découverte de la radioactivité induite et sa décroissance 
régulière ont conduit à l’hypothèse que les phénomènes de 
radioactivité devaient certainement être dus à une transforma- 
tion de la substance radioactive; les expériences de Ramsay, 
qui démontrèrent déjà en 1903 la formation d’hélium à partir 
de l’émanation de radium, vinrent confirmer cette hypothèse. 
Mais la première preuve directe d’une transformation de ce 
genre a été donnée par les expériences de M. Crookes en 1905, 
puis plus tard par H. Becquerel, sur l’urane. Crookes cherchait 
à retirer de l’urane un noyau radioactif, et trouva en effet 
qu’en précipitant une solution pure d’un sel d’urane avec du 
carbonate d’ammoniaque, et en faisant dissoudre le précipité 
dans l'excédent, il restait des traces d’un précipité très actif 
qui provenait certainement de petites impuretés, tandis que la 
solution du sel d’urane qui restait avait perdu son rayonne- 
ment & primitif. Crookes donna à ce précipité radioactif le nom 
d’urane X. 
Il semblait qu’on devait en conclure que l’urane lui-même 
n’était pas une substance radioactive, mais qu’il ne paraissait 
radioactif que pour autant qu’il contenait des traces de ce corps 
inconnu U.X. Mais les expériences qui suivirent devaient con- 
duire à des résultats surprenants. Pendant longtemps l’on 
1 Pour donner une idée de la valeur du Lerhbuch der Radioaktivität 
que nous signalons dans notre bulletin bibliographique à l’attention de 
nos lecteurs, nous ne pensons pouvoir mieux faire que de reproduire ici 
une traduction française d’un des chapitres qui ont été Le plus largement 
complété et remis au point dans l’édition qui vient de paraître. (Réd.) 
