SOCIÉTÉ SUISSE DE PHYSIQUE 537 
s’ajoutait un sens de sociabilité très prononcé qui lui faisait 
considérer comme un devoir de ne manquer à aucune de nos 
sessions de la Société helvétique, et une facilité exceptionnelle à 
frayer avec chacun sans distinction ni de classe ni d'âge. Aujour- 
d'hui qu'il nous a quittés en doyen des physiciens suisses et en 
compagnon fidèle dans d'innombrables circonstances, nous aimons 
à rendre hommage à sa mémoire en retraçant son œuvre scienti- 
fique et son influence sur l’enseignement et la vulgarisation de la 
physique dans notre pays. 
Edouard Hagenbach naquit le 20 février 1833 à Bâle. Le milieu 
cultivé dans lequel il fut élevé par son père, l'historien ecclésias- 
tique bien connu, le porta tout naturellement vers les études qu'il 
commença à l'Université de Bâle sous les auspices du mathéma- 
üicien Rudolf Merian. Nous le voyons ensuite à Berlin suivant les 
leçons du célèbre Dove sur l'optique, la théorie de la chaleur et la 
météorologie, ainsi que celles de Magnus qui excellait dans l’art 
de la vulgarisation scientifique. À Paris c’est l’illustre Jamin qui 
attire le jeune étudiant par ce cours célèbre où pour la première 
fois le professeur imaginait de remplacer la description de l’expé- 
rience par l'expérience elle-même. Les semestres d'étudiant de 
Hagenbach tombant dans une période à la vérité bien intéres- 
sante des progrès scientifiques si nous songeons à toutes les 
inventions et découvertes qui furent faites entre 1850 et 1855, et 
qui furent d'autant plus merveilleuses que le nombre des labora- 
toires était encore fort restreint en Europe et que l'outillage des 
physiciens laissait encore beaucoup à désirer. Fizeau mesure la 
vitesse de la lumière, Foucault fait son expérience classique du 
pendule au Panthéon, Clausius met la dernière main au principe 
de Carnot, Faraday ébauche notre théorie moderne du champ 
électromagnétique, Hittorf formule son ingénieuse hypothèse 
des ions, Plücker étonne les savants par ses recherches sur 
la décharge dans les gaz raréfiés, Kohlrausch fait progresser les 
méthodes de mesures électriques, Riemann, enfin, enrichit la 
théorie des fonctions de son admirable conception des surfaces à 
plusieurs feuillets reliés par des lignes de connexion. 
Avec son esprit ouvert Hagenbach saisit rapidement la portée 
de pareilles nouveautés et il fut bien préparé pour sa carrière 
d'enseignement lorsqu'après son doctorat en 1855 le gouverne- 
ment bälois lui confia la physique et la chimie à l’ancienne Ecole 
industrielle. Pendant les six années de cet enseignement il devient 
privat-docent, après quoi il est appelé à l'Université de Bâle comme 
professeur de mathématiques et en 4863 il succède à Wiedemann 
dans la chaire de physique qu'il conserva pendant #3 années. 
Durant le demi-siècle que Hagenbach consacra à l’enseignement 
de la physique il publia environ une soixantaine de travaux et 
