iO DÉTERMINATION DU COEFFICIENT DE DILATATION 



réelle du barreau,, et celle accusée an même instant par 

 le thermomètre, nous avons pris toutes les précautions 

 possibles pour nous mettre à l'abri de cette cause d'er- 

 reur. L'une de ces précautions avait pour but de main- 

 tenir autant que possible la température ambiante du 

 local au m^me degré que celle de l'auge du comparateur, 

 dans laquelle le barreau était placé; en diminuant ainsi 

 les variations de température, qui devaient être produites 

 par le rayonnement du comparateur dans un milieu plus 

 froid, ou plus chaud, on pouvait espérer que le thermomètre 

 accuserait plus exactement la température réelle du bar- 

 reau. A cet effet, pour les mesures effectuées à une tem- 

 pérature basse, on ouvrait 12 heures auparavant les deux 

 fenêtres des soupiraux de la cave, et grâce à la tempé- 

 rature très-froide de la seconde moitié de janvier, et qui 

 s'est maintenue pendant quelques jours à plusieurs degrés 

 au-dessous de 0, le thermomètre descendait dans la cave 

 à 2 ou 3 degrés au-dessus de 0. Pour les mesures aux 

 températures élevées, après avoir fermé les fenêtres, on 

 allumait pendant 12 heures 7 becs de gaz, qui, vu la 

 petitesse de ce local voûté, et d'une très-faible hauteur, 

 suffisaient pour élever sa température au-dessus de 20". 

 Cette précaution a été la cause de l'insuccès de ces pre- 

 mières expériences, comme il sera dit plus tard, parce 

 que. tout en diminuant d'un côté une des causes d'erreur, 

 elle a produit d'un autre côté un inconvénient que nous 

 n'avons pas pu prévoir. 



Une autre précaution consistait à donner à la boule du 

 thermomètre le même degré de sensibilité, pour les varia- 

 lions de température, qu'à la masse même du barreau, 

 en l'insérant dans un prisme de laiton, dont la section 

 était la même que celle du barreau. De cette façon, les 

 variations de température ne se manifestaient sur le ther- 



