d'un barreau d'argent. 54 



spéciales, dans quelles limites la distance entre les micro- 

 scopes restait constante pendant une série de jours, tant 

 que la température de la cave restait la même, ou du moins 

 ne variait que fort peu, et si au contraire une variation 

 considérable de température amenait toujours un chan- 

 gement correspondant dans la position relative des deux 

 microscopes. Ce mouvement des microscopes est en effet 

 assez diflicile à expliquer par la construction et la dispo- 

 sition de l'appareil ; chacun des microscopes est encastré 

 dans une espèce de potence, formée par un bloc de mar- 

 bre reposant à chacune de ses extrémités sur un pilier en 

 marbre, dont les fondations sont enfoncées jusqu'à 90'=^"^ 

 au-dessous des dalles qui recouvrent le sol de la 

 cave. Les massifs de maçonnerie servant de fondation à 

 chacun de ces piliers sont isolés, et indépendants les uns 

 des autres, de même que les piliers eux-mêmes sont 

 isolés du dallage et du gros bloc de marbre, qui sert de 

 support à l'auge du comparateur et qui s'étend d'une des 

 potences à l'autre. On est ainsi réduit à supposer un 

 changement d'inclinaison ou de verticalité dans les piliers, 

 qui s'inclineraient vers l'extérieur, à la suite d'une élé- 

 vation dans la température, pour revenir à leur position 

 primitive, quand la température se serait de nouveau 

 abaissée. En admettant, d'après les expériences précé- 

 dentes, un changement total de 0""",0250 dans la distance 

 entre les deux microscopes, il en résulterait un change- 

 ment d'un peu moins de deux secondes dans l'mclinaison 

 des piliers de chaque côté, si le mouvement était égal à 

 chaque extrémité, et dirigé vers l'extérieur pour une tem- 

 pérature croissante, et vers l'intérieur pour une tempé- 

 rature décroissante. De pareils mouvements n'auraient 

 rien de surprenant par leur grandeur, si l'on a égard aui 



