DE LA CHALEUR, ETC. 15 



rayonnante était, comme dans tontes les expériences de 

 ce genre, à une température supérieure à celle qui rece- 

 vait ses rayons. 



Pour se rendre compte si d'autres substances se com- 

 portent de la même manière, il fallait choisir un certain 

 nombre de corps pouvant être employés aussi bien comme 

 rayonnants que comme absorbants, et appartenant en 

 outre au groupe des corps diathermanes, qui seuls pou- 

 vaient être utilisés. 



Le nombre des substances qui se prêtent à ce genre 

 de recherchf-s est extrêmement limité. La chaleur rouge 

 ne peut pas être employée dans ces expériences, car il 

 n'est guère possible de maintenir les corps à une tempé- 

 rature constante quand elle est aussi élevée. De plus, le 

 rayonnement de corps incandescents ne mènerait à au- 

 cun résultat, parce que la chaleur se comporte comme 

 la lumière. De même qu'à des températures élevées tous 

 les corps émettent la même lumière, rouge ou blanche, 

 de même les différences caractéristiques de la chaleur 

 sont amoindries par l'incandescence qui donne nais- 

 sance à de nouvelles radiations présentant d'autres lon- 

 gueurs d'ondulations. L'erbium toutefois, comme M. Bun- 

 sen ' l'a montré, émet même à l'état solide des couleurs 

 ou longueurs d'ondulations parfaitement déterminées , 

 mais il est jusqu'à présent le seul exemple connu d'un 

 corps solide jouissant do cette propriété. 



La chaleur émanant d'une source obscure ne traverse 

 qu'un très-petit nombre de corps. — Melloni* a trouvé 

 que la chaleur émise par un cube de cuivre à iOO°C. 



• Liebig und Wœhler, AnnaUti der Chemie, CXXX.VI1I, p. 13. 

 ' Tlierinor.hrose, p. 164. 



