1 48 ÉMISSION ET ABSORPTION 



différences analogues à celles qu'ils présentent quant à 

 l'émission, l'absorption et la transmission des rayons ob- 

 scurs. Auparavant, toute recherche pour résoudre cette 

 question eût été impossible, car, évidemment, des diffé- 

 rences dans le pouvoir de réflexion ne peuvent être con- 

 statées, avec certitude, que si l'on opère seulement sur 

 des rayons d'une seule ou d'un petit nombre de lon- 

 gueurs d'ondulations. En effet, si l'on faisait tomber sur 

 la surface dont on veut étudier le pouvoir réflecteur un 

 grand nombre de longueurs d'ondulations différentes, il 

 pourrait se faire que la quantité totale de chaleur réflé- 

 chie ne fût pas sensiblement modifiée, lors même que 

 certaines radiations isolées seraient réfléchies en plus 

 fortes proportions que les autres. 



Il est vrai que, précédemment, on pouvait se procurer 

 des rayons d'une seule ou d'un petit nombre de longueurs 

 d'ondulations, soit en prenant des portions limitées d'un 

 spectre produit à l'aide d'un prisme de sel gemme, soit 

 en soumettant préalablement les radiations émises par 

 , une source calorifique quelconque, une lampe, par exem- 

 ple, à l'action d'un milieu qui jouit de la propriété de ne 

 laisser passer qu'un petit nombre de longueurs d'ondula- 

 tions déterminées et de retenir toutes les autres. Mais il 

 y a très-peu de substances qui possèdent cette propriété, 

 de plus, les rayons que l'on parvient à isoler de la sorte, 

 comme ceux que l'on obtient avec le prisme, ne possèdent 

 qu'une très-faible intensité. 



Malgré ces difficultés, MM. de la Provostaye et Desains ' 

 ont montré déjà en 1849 que la chaleur émanant d'une 

 lampe de Locatelli est réfléchie en proportions différentes 



« Comptes rendus, t. XXVIII, 501 : Archives, 1849, t. XI, p. 44. 



