DE LA SÉLECTION NATURELLE. 165 



Les doux points de vue auxquels s'est placé successi- 

 vement M. WalFare me paraissent inconciliables, et je 

 pense que l'auteur ne trouvera de sympathie, parmi les 

 hommes s'occupant de la question d'une manière stricte- 

 ment scientifique, ni parmi les Darwinistes, ni parmi leurs 

 adversaires. Dans les controverses des cours publics, où 

 l'on fait appel aux sentiments les plus divers, plus qu'à 

 la saine logique d'observateurs impartiaux, dans ces 

 controverses, dis-je, il sera au contraire vilipendé par les 

 uns, porté sur le pavois par les autres. Ces ondulations 

 probables de la vague populaire n'ont pas à m'inquiéler 

 ici, et resteront indifférentes, sans doute, à M. Wallaco 

 lui-même. Je ne désire pas davantage présenter ici une 

 apologie du Darwinisme, bien que je sois personnellement 

 favorable à cette théorie, mais je voudrais montrer que 

 l'ouvrage de M. Wallace nous place en face d'un dilemme. 

 Ce dilemme est le suivant : Ou bien la théorie a été ap- 

 pliquée à bon droit, par M. Wallace et d'autres, aux 

 plantes et aux animaux, jusqu'aux dernières de ses con- 

 séquences, et, dans ce cas, elle est aussi applicable avec 

 le même degré de rigueur à l'espèce humaine ; ou bien 

 M. Wallace a eu raison de nier que la sélection naturelle 

 puisse rendre compte de la formation de l'espèce humaine 

 et de ses variétés, et alors il faut reconnaître que cette 

 théorie n'est pas non plus apte à expliquer la formation 

 des espèces animales et végétales. 



Pour faire saisir toute l'inconséquence que je crois 

 pouvoir reprocher à M. Wallace, il est nécessaire de sui- 

 vre brièvement ce dernier dans les divers modes d'argu- 

 mentation dont il a fait successivement usage. Je vais donc 

 consacrer quelques instants à une courte analyse des cha- 

 piti es principaux de son ouvrage. 



