DE LA SÉLECTION NATURELLE. 175 



leuse, ou, pour parler plus exactement, qu'on peut la 

 mettre entièrement au service de son imagination, dès 

 qu'on part de prémisses mal assises. 



On sait que M. le duc d'Argyll a défendu, en opposition 

 au Darwinisme, l'hypollièse de la « Création par loi » 

 (Crealion by Laid). Dans son ouvrage sur ce sujet, il 

 attribue le brillant plumage des colibris et en général les 

 couleurs vives des oiseaux au sentiment du Beau chez un 

 Créateur. M. Wallace n'a pas de peine à réfuter cette 

 hypothèse d'une manière victorieuse. L'opinion du duc 

 d'Argyll, remarque-l-il, a sa source dans une sorte d'an- 

 thropomorphisme qui attribue à la Divinité la propriété 

 d'être affectée agréablement ou désagréablement par les 

 mêmes objets qui font sur nous une impression agréable 

 ou désagréable. Mais il s'en faut de beaucoup que tout 

 fasse sur nous dans la nature une impression favorable. 

 Le cheval et la biche nous frappent sans doute par leur 

 grâce, mais bien des gens ressentent une impression tout 

 opposée à la vue d'un éléphant, d'un rhinocéros, d'un 

 hippopotame, d'un crocodile ou d'un ver. El si le Créa- 

 teur sent de même, pourquoi s'est-il rendu coupahle de 

 ces laideurs ? 



Si je fais ici allusion à cette discussion entre le duc 

 d'Argyll et M. Wallace, ce n'est pas que je veuille abor- 

 der l'examen de la théorie des « Créations par loi, » je 

 désire au contraire la laisser entièrement de côté. Mon 

 but est seulement de montrer que les armes dont M. Wal- 

 lace se sert victorieusement pour attaquer le duc d'Ar- 

 gyll, se retournent contre lui-même. Sans doute, c'est 

 un pur anthropomorphisme que de supposer chez un 

 Créateur un sentiment du Beau entièrement semblable 

 au nôtre, et une telle hypothèse n'a rien à faire avec la 



