DE LA SÉLECTION NATURELLE. 181 



plus rnsé qui triompliera dans la lutte pour l'existence, 

 et la sélection naturelle continue d'agir sur l'espèce hu- 

 maine pour assurer la formation de races de plus en plus 

 intelligentes. Son action est en quelque sorte localisée sur 

 le cerveau. Pour M. Wallace, l'homme a cessé d'être un 

 singe à l'époque où « son intelligence a pris une plus 

 grande importance que la structure de son corps, » c'est- 

 à-dire à l'époque où son intelligence l'a mis en état de 

 faire équilibre aux modifications du monde extérieur, in- 

 dépendamment de tout changement des organes autres 

 que son cerveau. M. Wallace pense pouvoir rendre compte 

 par ce fait, d'une part, de la ressemblance anatomique du 

 squelette, allant presque jusqu'à l'identité, entre l'homme 

 et les singes anthropomorphes, et, d'autre part, des dis- 

 semblances cérébrales entre l'homme et ces mêmes sin- 

 ges, dissemblances qui ont paru à M. Owen assez impor- 

 tantes pour ériger l'homme en une sous-classe à part 

 (Archencéphales), parmi les mammifères. Il est bon ce- 

 pendant de remarquer ici que les principales différences 

 signalées par M. Owen, entre le cerveau des hommes et 

 ceux des singes anthropomorphes, sont contestées par 

 tous jes anatomistes. 



Jusqu'ici nous reconnaissons toujours en M. Wallace 

 le plus pur Darwiniste ; mais la scène va changei-, main- 

 tenant que nous allons voir ce savant s'occuper des li- 

 mites de la sélection naturelle appliquée à l'homme. Les 

 races d'animaux domestiques ne sauraient exister à l'état 

 sauvage, parce qu'elles n'y rencontrent point les condi- 

 tions nécessaires à leur formation, pas plus qu'à leur con- 

 servation. C'est seulement dans les conditions artilicielles 

 imaginées par l'homme que ces races ont pu se produire, 

 «t elles ne peuvent se conserver que sous l'égide humaine. 



