318 NIVELLEMENT DE LA SUISSE. 



cylindrique en fer, fixé au bas de la mire. On établit soli- 

 dement la plaque dans une position horizontale, et on peut 

 ainsi faire pivoter la mire en tout sens sans la déplacer. 

 Quand on travaille au soleil, l'instrument est tenu à l'om- 

 bre d'un grand parasol. 



Je n'ai pu donner ici qu'une description sommaire de 

 tout l'appareil d'observation , sans entrer dans le détail 

 des nombreuses vérifications et corrections auxquelles il 

 donne lieu , et qui sont exposées dans les premiers cha- 

 pitres de l'ouvrage. 



On avait posé, en principe, que Terreur d'un coup de 

 niveau ne devait pas dépasser un millimètre à une dis- 

 tance de cent mètres, ce qui donne pour limite d'erreur 

 un arc de deux secondes. La méthode d'observation adop- 

 tée a été celle du nivellement, depuis le milieu de l'inter- 

 valle entre deux positions consécutives de la mire, mé- 

 thode qui rend les résultats indépendants des erreurs 

 instrumentales, ainsi que de l'influence de la dépression 

 de l'horizon et de la rétraction. Dans la pratique, on s'est 

 contenté d'une égalité approximative entre les distances 

 de la mire, dans sa station en arrière et en avant de l'in- 

 strument, en faisant compter les pas par le porte-mire. 

 Car, une fois que la lecture de la mire donne la distance 

 avec une exactitude suffisante, la moyenne des lectures 

 est indépendante des erreurs instrumentales. Dans les 

 cas de forte pente, on a admis, entre les deux positions 

 successives de la mire, une différence de distance qui ne 

 devait jamais dépasser 10 mètres. Les coups de niveau 

 ont eu lieu à des distances de 50 à 100 mètres sur les 

 lignes de chemins de fer , de 30 à 60 mètres sur les 

 grandes routes de la plaine, et de 10 à 25 sur les routes 

 de montagne. 



