330 NIVELLEMENT DE LA SUISSE. 



C'est cette dernière -valeur qui a été adoptée pour la 

 réduction du nivellement de '1 869, la variabilité de lon- 

 gueur des mires ne paraissant point proportionnelle à la 

 longueur du temps écoulé d'une comparaison à l'autre. 



MM. Hirsch et Plantamour se sont décidés à publier les 

 résultats du nivellement de 1869, sans attendre le con- 

 trôle que la clôture des polygones dont les lignes nivelées 

 font partie fournira plus tard, afin de livrer le plus tôt 

 possible aux ingénieurs du nouveau chemin de fer pro- 

 jeté les données dont ils peuvent avoir besoin ; la proba- 

 bilité d'erreurs de mètres ou même de décimètres, étant 

 extrêmement faible, d'après l'expérience déjà acquise. 

 Les tableaux des résultats obtenus font l'objet du XV"® 

 chapitre de l'ouvrage, qui est le dernier de la troisième 

 livraison ; mais les hauteurs des divers points nivelés re- 

 lativement au repère de la pierre du Niton, ne s'y trou- 

 vent pas rapportées encore. 



L'analyse rapide que je viens de présenter ici des pre- 

 mières années du grand travail de nivellement de la Suisse 

 dirigé par MM. Hirsch et Plantamour, me semble propre à 

 faire bien ressortir le mérite de cette œuvre, soit sous le 

 rapport scientifique, soit sous celui de son utilité pratique. 

 L'étude minutieuse que ces astronomes ont faite des ins- 

 truments employés, de leurs vérifications successives, des 

 corrections auxquelles elles donnent lieu et de tous les dé- 

 tails des opérations, me paraît devoir être fort instructive 

 pour les ingénieurs qui en ont d'analogues à effectuer, la 

 méthode polygonale qu'ils ont suivie le plus souvent, pour 

 contrôler la précision des résultats, étant assez nouvelle. 



M. le professeur Hirsch a été appelé, comme délégué 



