PHYSIQUE. 351 



« M. Helmholtz a aussi examiné expérimentalement cette 

 question, et a conclu que la formule exponentielle 



1=1(1-. V 



représente le phénomène, J étant Tintensité variable avec le 

 temps t, I l'intensité normale et p le potentiel de la spirale 

 sur elle-même divisé par la résistance. Dam cette courbe, il 

 n'y a pas cV oscillations. Il n'a pas mesuré directement J et t, 

 mais deux aires, d'où 11 a déduit t au moyen de sa théorie, 

 ce qui rend difficile la comparaison avec mes expériences. 

 Cependant, en reprenant en détail ses observations des aires, 

 et m'aidant de mes propres observations, je trouve, d'après 

 ses résultats, pour la courbe des intensités, deux oscillations 

 tout à fait conformes aux miennes. Il s'ensuit que la théorie 

 de M. Helmholtz, tant qu'il s^agit d'aires, représente une pre- 

 mière approximation à la vérité'; mais elle conduit à des con- 

 clusions inexactes, quand il s'agit de la loi des intensités. 



« Dans la théorie des courants électriques, il faut tenir 

 compte de deux causes bien distinctes: le courant se propage 

 dans le circuit avec une vitesse énorme, qui rend ses effets 

 pour ainsi dire instantanés ; l'induction, au contraire, se pro- 

 duit très-lentement, d'une spire à l'autre de la bobine induc- 

 trice. Supposons un courant au moment de la fermeture : 

 toutes les parties du circuit, s'il n'est pas très-long, sont 

 ébranlées instantanément. L'induction réagit lentement dans 

 la spirale inductrice. Par suite de cette réaction, le circuit est 

 modifié, mais toutes ces parties ont la même phase, parce que 

 la modification apportée à un point du circuit se transmet 

 aussitôt à tous les autres. La phase est donc la même et ne 

 saurait être ditïérente qu'à la condition que le circuit fût très- 

 long, ainsi qu'il a été démontré par M. Weber. La différence 

 entre les expériences du célèbre physicien et les miennes 

 consiste en ceci: que M. Weber admettait l'existence théo- 

 rique d'une onde électrique qui parcourt successivement à 



