PHYSIOUE. 355 



mètre un disque de cuir de semelle, et le frotte légèrement 

 avec un pinceau à poils de chameau ; aussitôt l'électromètre 

 acquiert une charge d'électricité négative, due principale- 

 ment à un etîet de conductibilité, par suite du pouvoir iso- 

 lant très-imparfait du cuir. Différentes substances, telles que 

 le caoutchouc, la guttapercha, et des plaques métalliques ont 

 été substituées à la semelle de soulier, toujours avec le même 

 résultat; c'est-à-dire, que toutes communiquaient au corps 

 de l'électricité négative. M.Wheatstone a remarqué que des 

 bas de laine empêchaient en grande partie la transmission 

 de l'électricité de la semelle de soulier; aussi , dit-il, avoir 

 constamment porté , pendant ces expériences, des bas de 

 coton. 



En substituant à l'électromètre un galvanomètre à long fil, 

 tel qu'on l'emploie habituellement dans les expériences phy- 

 siologiques, l'auteur a remarqué dans l'aiguille une dévia- 

 lion de plusieurs degrés 



Déjà, en 1857, le professeur Loomis de New- York a an- 

 noncé à la réunion de l'Association britannique, qu'à New- 

 York, par des hivers exceptionnellement froids et secs, on 

 remarquait, de temps à autre, un développement de phéno- 

 mènes électriques très-intenses dans des salles garnies de 

 tapis épais, et chauffées par des poêles ou calorifères jusqu'à 

 la température d'environ âl^C. 11 a cité, entre antres, le cas 

 d'une dame qui, en traversant un salon tapissé, tirait une étin- 

 celle d'un quart de pouce de long entre deux boules métal- 

 liques dont elle touchait l'une avec la main, tandis que 

 l'autre était attachée au tuyau du gaz d'éclairage. Elle a pu 

 ainsi allumer de l'éther, charger une bouteille de Leyde, et, 

 suivant la nature de leur électricité, attirer ou repousser de 

 petites boules de moelle de sureau '. Ces faits, auxquels dans 

 le temps on n'a accordé qu'une médiocre confiance, ont 

 été confirmés depuis par M. Loomis et par d'autres savants- 

 Au fond, et sauf le degré d'intensité, ils sont d'accord avec 



* Voyez ^illiman's American Journal of Science, juillet 1858. 



