ZOOLOGIE, ANATOMIE ET PALÉONTOLOGIE. 395 



M. Jacobson et surtout M. de Wittich, même chez les crapauds 

 mâles. M. Waldeyer voit en outre persister cette couche d'é- 

 pithélium germinatif sur le testicule des tritons pendant 

 toute la vie. Cet hermaphrodisme primordial n'est point spé- 

 cial aux batraciens, mais, comme le démontre M. Waldeyer, 

 il existe dans toute la série des vertébrés, même chez 

 l'homme. 



L'étude soignée de l'épithéhum germinatif a conduit M. 

 Waldeyer a des vues en partie assez nouvelles sur la signifi- 

 cation du sac du péritoine. Autrefois on n'attribuait aux mem- 

 branes séreuses qu'une fonction mécanique consistant à 

 faciliter le glissement des viscères. Aujourd'hui, grâce à 

 M. Recklinghausen et ses successeurs, nous savons de plus, 

 comme nous le remarquions plus haut, que les sacs séreux 

 jouent aussi le rôle de grands réservoirs de la lymphe. M. 

 Waldeyer remarque que chez les vertébrés du sexe féminin, 

 la cavité péritonéale joue en outre un rôle dans les fonc- 

 tions sexuelles. Au commencement de l'évolution elle est 

 tapissée, peut-être dans sa totalité, par répithéliura germi- 

 natif. Plus lard, une partie de cet épithélium s'atrophie, 

 et partout où cela a lieu, la couclie de cellules connectives 

 sous-jacenle, mise à nu, se transforme en une couche endo- 

 théUale, toute semblable à celle résultant de la transforma- 

 tion du tissu 'connectif dans les cavités articulaires, les bour- 

 ses muqueuses accidentelles, etc. Cette manière de voir sem- 

 ble corroborée par la circonstance suivante. Dans certains 

 cas, ainsi chez les batraciens, l'épithéhum germinatif subsiste 

 dans la cavité péritonéale proprement dite toute la vie 

 durant , mais alors on le trouve superposé à l'endothélium 

 qui apparaît par suite comme une couche profonde, ainsi que 

 M. Waldeyer l'a découvert. Chez les grenouilles, une grande 

 partie du péritoine fonctionne aussi bien comme réservoir et 

 comme organe éducateur pour les ovules , que comme sac 

 lymphatique ; aussi l'étendue de l'épithéhum véritable est- 

 elle dans le sac péritonéal aussi considérable que celle de 

 l'endothélium. Chez les vertébrés supérieurs, la participation 



