154 RECHERCHES SUR LH MODE DE 



température et d'observation dans lesquelles nous nous 

 étions placés. 



Comme moyen de recherche nous avons adopté la 

 méthode spectroscopique. En solution légèrement acide 

 la méthémoglobine présente dans le rouge, une étroite 

 bande d'absorption, généralement considérée comme 

 caractéristique de sa présence. Il suffisait donc d'obser- 

 ver les solutions de temps en temps, jusqu'à ce que la 

 bande apparaisse et de comparer entre elles les diffé- 

 rences d'intensité obtenues, pour que, avec un peu 

 d'habitude, il fut facile de se rendre compte très appro- 

 ximativement de l'état d'avancement de la réaction. 

 Ce procédé présente des causes importantes d'erreur : 

 I " La méthémoglobine possède deux spectres d'absorp- 

 tion différents d'aspect suivant qu'on les observe en 

 solution légèrement acide ou alcaline. Celui qui prend 

 naissance lorsque la solution est alcaline ne possède 

 plus la bande typique dans le rouge. La méthémo- 

 globine peut ainsi passer inaperçue, d'autant plus 

 qu'd suffit en l'espèce d'une alcalinité excessivement 

 faible. Il est bon de s'assurer, après chaque observa- 

 tion négative, que la réaction de la solution est acide, 

 et dans le cas contraire de lui donner une acidité 

 artificielle par addition d'une goutte d'une solution très 

 diluée d'un acide faible, le mieux organique. Les pro- 

 duits de sécrétion plus ou moins alcalins de certains 

 microbes, le sang très alcalin des herbivores présentent 

 cet inconvénient; nous avons déjà indiqué comment 

 nous avions tâché d'y obvier. Cette différence d'aspect 

 du spectre variant avec des changements très minimes 

 de l'alcalinité ou de l'acidité du milieu, permet d'expli- 

 quer b'en des discordances dans les résultats obtenus 



