FORMATION DE LA MKTHÉMOGLOBINE. 223 



moins s'il se forme de la mélhémoglobine au cours de 

 la vie, ce ne doit être qu'en très petite quantité à la 

 fois; elle est alors éliminée au fur et à mesure de sa 

 production, comme c'est le cas pour tous les corps de- 

 venus inapts, par usure, à entretenir le phénomène 

 vital. Il en résulte qu'il ne doit jamais en exister dans le 

 sang normal en proportion suffisante pour qu'elle soit 

 décelable par nos moyens actuels d'investigation. 



Ce mécanisme qui concorde absolument avec les 

 faits connus ne tient encore aucun compte du rôle des 

 corps chimiques. 



c) Analogie entre la toxicité et le pouvoir méthémo- 

 ylobinisanl. — Il ressort assez clairement des expé- 

 riences que nous avons effectuées jusqu'ici, que ni 

 l'oxydation, ni la réduction ne jouent un rôle impor- 

 tant dans la transposition de l'oxyhémoglobine en 

 raéthémoglobine. La réaction chimique prépondérante, 

 qui préside à cette transformation doit donc être d'une 

 autre nature. 



Si Ton compare l'énergie de l'action méthémoglo- 

 binisante des corps que nous venons d'étudier, avec 

 leur coefficient de toxicité, dont les diverses valeurs se 

 trouvent consignées, pour la plupart, dans une étude 

 que nous avons publiée il y a quelques années', on 

 est frappé par la très grande similitude d'intensité d'ac- 

 tion qui résulte des deux séries d'observation. 



La toxicité n'est, somme toute, qu'une réaction chi- 

 mique spéciale, qui se développe lorsque les corps 



' Babel, Toxicologie comparée des aminés aromatiques. Rev. 

 mcd. de la Suisse Boni. 1899, p. 329. 



