DES SCIEN'CES NATURELLES. 373 



fortes après avoir passé par le niveau de VO. bellovac- 

 cina de la section edulis. Dans les deux cas un croise- 

 ment est exclu. 



D' H. FiscHER-SiEGWART (Zofingue). Les colonies de 

 crapauds au printemps. 



L'auteur recommande à la commission nouvellement 

 créée pour la protection des richesses de la nature les 

 colonies que forment les crapauds au printemps et qui 

 sont souvent victimes de gens ignorant la signification 

 du phénomène. 



Ces colonies consistent en centaines et même milliers 

 d'individus qui quittent à l'époque de la ponte leurs 

 habitations d'été et d'hiver pour se concentrer vers un 

 seul étang, en parcourant de grandes distances, jus- 

 qu'à 7 kilomètres. Cette émigration se fait au mois 

 d'avril et dure 8 à 1 2 jours ; souvent les Ç portent le 

 *Q sur leur dos. Après la ponte les crapauds se dis- 

 persent de nouveau pour regagner leurs anciens quar- 

 tiers. 



C'est pendant l'époque du frai que les crapauds 

 for.'uent ce qu'on appelle à tort des boules de copu- 

 lation. On voit jusqu'à 10 çf cramponnés à une Q , 

 de sorte à la rendre presque complètement immobile, 

 il ne s'agit pas cependant d'un acte de copulation, mais 

 ces (2f remplissent plutôt la fonction d'accoucheurs 

 et facilitent par leur étreinte la ponte des cordons 

 d'œufs, qu'ils fécondent ensuite. Le public interprête 

 ces agglomérations comme des batailles dans lesquelles 

 les crapauds se massacrent entre eux et les disperse 

 à coups de bâtons en en tuant une quantité. De celte 

 façon un grand nombre de colonies qui existaient au- 



