EN BOTANIQUE ANCIENNE ET ACTUELLE. 563 



l'on peut suivre facilement la manière dont les parties 

 avoisinantes du filament sont vidées au profit de la 

 galle: c'est d'ailleurs peut-être une excitation de 

 frottement du parasite qui a donné la première impul- 

 sion. Une pareille accumulation locale de matériaux 

 plastiques peut aussi, dans les plantes supérieures, 

 influencer le mode de développement des cellules dans 

 les galles, à l'instar de ce que nous pouvons observer 

 lors de la maturation des fruits. Je dois cependant me 

 contenter, ici encore, de simples indications. 



Mon but principal était d'exposer les points de vue 

 respectifs des botaniques ancienne et moderne à 

 l'égard des monstruosités. Nous pouvons les résumer 

 ainsi: L'attitude de la botanique ancienne était toute 

 passive. Elle épiait les monstruosités qu'elle regardait 

 comme des révélations d'un monde mystérieux et caché. 

 Il est aisé de comprendre qu'elle ait dû se tromper 

 ainsi plus d'une fois, tout oracle n'étant utilisable que 

 si l'on sait l'interpréter. La botanique nouvelle est plus 

 active à l'égard des monstruosités. Elle veut apprendre 

 à les maîtriser, en établissant les lois de lem' apparition. 

 Le merveilleux qui s'attache à elles s'évanouira graduelle- 

 ment. Elles ne seront plus des « erreurs de la nature » 

 couime Aristote le supposait, ou des « ludibria » sui- 

 vant l'expression de Pline, mais bien des « écarts qui 

 ont aussi leurs lois' ». Lorsque Pline ajoute que les 

 monstruosités sont pour nous des « miracula » , cela 

 est encore bien plus vrai du dévoloppement normal. 



' C'est par cette expression d'Aclanson que nous nous permet- 

 tons de remplacer le mot allemand Gesetzmdssigkeitm, difficile à 

 rendre en français. [Note du traducteur.) 



