Fischer: Die Chemie der Proteine und ihre Beziehungen zur Biologie. 49 
Aus solchen größeren Stücken muß man dann versuchen, höhere 
Polypeptide aufzubauen, um sie mit den natürlichen Proteinen zu 
vergleichen. 
Die Verwirklichung dieser Pläne wird noch viel mühevolle Ein- 
zelarbeit erfordern, aber daß der Erfolg im Bereich der Möglichkeit 
liegt, scheint mir nach den bisherigen Resultaten außer Zweifel zu 
sein; nur kann man die Frage aufwerfen, ob er schließlich die auf- 
gewandte Mühe lohnen wird. In diesem Punkte gehen die Ansichten 
auseinander. 
Während einzelne skeptische Naturforscher von der chemischen 
Synthese nieht einmal einen unmittelbaren Nutzen für die Biologie 
erwarten, sind im großen Publikum übertriebene Vorstellungen be- 
sonders über die wirtschaftlichen Folgen einer solchen Entdeckung 
verbreitet. 
Durch die glänzenden Leistungen der chemischen Industrie in der 
Verwertung der organischen Synthese auf dem Gebiete der Farben, 
Heilmittel, Riechstoffe, Sprengstoffe, Süßstoffe usw. ist die Welt in 
den letzten 50 Jahren so verwöhnt worden, daß sie alles für mög- 
lich hält und deshalb in dem künstlichen Eiweiß die billige und 
gute Volksnahrung der Zukunft erblickt. Diese Hoffnung kam in der 
Öffentliehkeit zum lebhaften Ausdruck, als ich vor Jahresfrist eine 
Zusammenfassung meiner synthetischen Versuche gab, und steigerte 
sich so weit, daß eine ausländische Zeitung unter dem Stichwort 
»Nahrung aus Kohle« ein prächtiges Bild brachte, auf dem ein vor- 
nehmes Speisehaus mit einem Kohlenbergwerk durch ein chemisches 
Laboratorium in Verbindung gebracht war, und wo man die Trans- 
formation von Steinkohlen in schöne Speisen aller Art sehen konnte. 
Solch kühne Erwartungen kann der nüchtern abwägende Che- 
miker leider nicht teilen. 
Wäre es bereits gelungen, alle in den natürlichen Nahrungs- 
mitteln enthaltenen Proteine künstlich zu erzeugen, so würde man 
doch an eine wirtschaftliche Ausnutzung der Prozesse nicht denken 
können, aus dem einfachen Grunde, weil sie viel zu kostspielig sind. 
Solange es sich nur um die Lösung wissenschaftlicher Probleme 
handelt, ist die Preisfrage von untergeordneter Bedeutung, da die 
Versuche in kleinem Maßstabe ausgeführt werden, und wenn auch 
der einzelne Forscher manchmal über die Ansprüche seufzen mag. 
die das Experiment an seine Kasse stellt, so darf er doch in der 
Regel den Fortschritt der wissenschaftlichen Erkenntnis höher als 
seine Opfer bewerten. 
Handelt es sich aber um die industrielle Ausbeutung einer wissen- 
schaftlichen Entdeckung, so steht die Sache ganz anders, und wo ein 
