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Die Entstehung des Erdöls. 
(Künstliche Darstellung von optisch aktivem Petroleum.) 
Von Prof. Dr. C. NEUBERG 
in Berlin. 
(Vorgelegt von Hrn. Orrır.) 
Der Streit, ob das Petroleum anorganischer oder organischer Her- 
kunft sei, schien zugunsten der zweiten Annahme endgültig durch 
C. Ensrers bekannte Versuche entschieden zu sein. ENGLER' war es 
gelungen, durch Zersetzung von Fetten bei höherer Temperatur künst- 
lich ein Substanzengemisch zu erzeugen, das hohe Ähnlichkeit mit dem 
natürlichen Erdöl aufwies; Geologen und Chemiker haben fast allge- 
mein die von Enerer und Hörer formulierte Hypothese mit geringen 
Modifikationen für die Entstehung der meisten heutigen Naphthalager 
angenommen. Nach dieser Theorie ist das Petroleum aus dem Fette 
ehemaliger Meerbewohner (Fische, Muscheln usw.) derart hervorge- 
gangen, daß durch Verwesung die Eiweißkörper und Kohlehydrate 
der Leibessubstanz verschwanden, aus deren resistentem Fett bzw. Fett- 
säuren unter erhöhtem Druck oder gesteigerter Temperatur Erdöl her- 
vorging. 
In eine neue Phase trat die Frage der Petroleumbildung, als im 
Jahre 1900 P. Warven” eine in Vergessenheit geratene Beobachtung 
von Bıor” ans Licht zog, die das starke optische Drehungsver- 
mögen der Naphtha betraf. 
Da die Petroleumsorten verschiedener Herkunft optisch aktiv sind, 
mußte die Eserer-Hörersche Hypothese einer Revision unterzogen 
werden; denn da weder die Fette noch ihre Spaltungsprodukte ein 
Drehungsvermögen besitzen, können sie nur ein optisch inaktives Erdöl 
liefern. 
! C. Esster, Ber. d. D. Chem. Ges. 21, 1816 (1888) und 22, 595 (1889). 
2 P. Waren, Naturw. Rundschau 15, Nr. 12—ı6 (1900). 
® Bıor, Memoires de l’Acad. 13, 140 (1835). 
