452 Sitzung der physikalisch-mathematischen Classe vom 16. Mai 1907. 
Auf der Naturforscherversammlung zu Meran 1905 habe ich zu- 
erst die Hypothese entwickelt', daß die Eiweißkörper ehemaliger 
tierischer oder pflanzlicher Lebewesen die Quelle der optischen Aktivität 
der Naphtha darstellen; es wurde auf Grund von Beobachtungen an 
Leichenwachs ausgeführt, daß bestimmte Eiweißbausteine, Amino- 
säuren, optisch aktive Umwandlungsprodukte durch Desamidierung 
liefern können, die sehr wohl zu der Entstehung optisch aktiven Erd- 
öls beitragen könnten. 
Inzwischen? konnte ich diese Anschauung durch die Entdeekung 
stützen, daß bei der Verwesung von Proteinstoffen (Fäulnis) erheb- 
liche Mengen stark optisch aktiver Fettsäuren entstehen. Daß 
die bei der Eiweißfäulnis auftretenden Säuren ein Drehungsvermögen 
besitzen, war früher übersehen worden; in Gemeinschaft mit Hrn. 
cand. phil. E. Rosexngere, der mich auch bei der Fortführung dieser 
Versuche unterstützt hat, konnte ich u. a. die rechtsdrehende Form 
der Valeriansäure und der Capronsäure, 
CH,\ CH 
»CH—COOH und 
C,H, GH/ 
isolieren. 
Den Schlußstein der Beweisführung bildete nun die Aufgabe, 
aus den optisch aktiven Säuren der Eiweißfäulnis ein mit Drehungs- 
vermögen ausgestattetes Erdöl künstlich, aber unter Bedingungen dar- 
zustellen, wie sie den in der Natur obwaltenden Verhältnissen ver- 
gleichbar sind. 
Diese Aufgabe ist in folgender Weise gelöst: 
Man muß sich vorstellen, daß die bei der Fäulnis bzw. auto- 
lytischen Zersetzung der Pflanzen- oder Tierleiber aus den Protein- 
stoffen entstehenden Säuren, d.h. die Fettsäuren von der Ameisen- 
säure bis zur Capron- bzw. Caprinsäure und die aromatischen Säuren, 
sich zum Teil in den ursprünglichen Fetten oder Fettsäuren lösen. 
Das gilt namentlich für die mit Wasser nicht mehr mischbaren und 
schwerlöslichen optisch aktiven Valerian- und Capronsäuren®. Ein sol- 
ches Gemisch mußte zu den Versuchen dienen; sie wurden zum Bei- 
spiel ausgeführt mit einer Mischung von reinster Ölsäure und etwas 
d-Valeriansäure'. Sowohl beim Erhitzen unter Druck wie bei ge- 
EN 
CH—CH,— COOH, 
! Vgl. C. Nevserg, Zeitschr. f. angew. Chem. 18, 1606 (1905). 
? C. Nevsers, Biochem. Zeitschr. 1, 368 (1906). 
® Die Bildung der drehenden Fäulnissäuren aus Eiweiß erfolgt in wenigen Tagen, 
d.h. schneller als wahrscheinlich die natürliche Verseifung der eigentlichen Fette eintritt. 
* Die angewandte Valeriansäure war ein Gemisch von lsopropyl-essigsäure und 
d-Methyl-aethyl-essigsäure; der Gehalt an letzterer betrug 17.4 Prozent. 
