510 Sitzung der philosophisch -historischen Classe vom 6. Juni 1907. 
nur eben so alt, sondern weit älter als der Mensch: sie ist die Vor- 
aussetzung der Entstehung des Menschengeschlechts überhaupt!'. 
Ob unter den Verbänden, in denen sich das Menschengeschlecht 
entwickelt hat, von Anfang an physische und psychische Rassenunter- 
schiede bestanden haben, oder ob sie einmal alle so gleichartig ge- 
wesen sind, wie mehrere Herden derselben Thierspecies, wissen wir 
nicht. Zweifellos hat dagegen die weitere Entwickelung eine solche 
Differenzirung wenn nicht geschaffen, so doch ständig gesteigert. Jeder 
Verband gewinnt einen ererbten, von Generation zu Generation über- 
lieferten und gemehrten Besitz sowohl von körperlichen wie vor Allem 
von geistigen Eigenschaften, materiellen Erwerbungen, Vorstellungen, 
Sitten und Ordnungen, die wir unter dem Namen Cultur zusammen- 
fassen. Trotz der Übereinstimmung in den Grundzügen ist dieser Besitz 
im Einzelnen von dem jedes anderen specifisch verschieden. Damit tritt 
zu der äusseren Scheidung der Verbände ein innerer Unterschied hin- 
zu: anders als bei den Thieren, z. B. bei einem Rudel Hirsche oder 
einem Bienenschwarm, besitzt jeder menschliche Verband eine Eigenart, 
eine bestimmte Individualität. Diese Entwickelung findet ein Gegen- 
gewicht in dem ständigen physischen und geistigen Austausch, der sich - 
zwischen den einzelnen Verbänden vollzieht und sie wieder zu grösseren, 
in den wichtigsten Zügen homogenen Gruppen vereinigt — darauf 
werde ich nachher noch zurückkommen. Dieselben entgegengesetzten 
Tendenzen machen sich aber auch innerhalb jedes einzelnen Verbandes 
geltend: die sich entwickelnde Cultur schafft Unterschiede sowohl in 
der Lebensstellung der einzelnen ihm angehörigen Individuen, wie in 
der Fähigkeit, das ererbte Gut sich anzueignen und zu mehren; sie 
erzeugt zugleich eine immer grössere Mannigfaltigkeit der Lebens- 
bedingungen. Dadurch erhalten die individuellen körperlichen und 
geistigen Anlagen des Einzelnen immer grösseren Spielraum der Be- 
thätigung, der in sehr verschiedener Weise erkannt und ausgenutzt 
wird. Damit gewinnt der Charakter des einzelnen Menschen selb- 
ständige Bedeutung nicht nur für sein eigenes Leben, sondern wirkt 
zugleich auf die Gestaltung der Gesammtheit zurück. So bilden sich 
innerhalb der homogenen Gruppe Gegensätze der Leistungsfähigkeit, 
des Willens und der Ziele, die zu Gonflieten führen, die Ordnung des 
l Aus dieser Betrachtung erhellt zugleich die Absurdität der aus mythischen 
Vorstellungen entstandenen Ableitung des Menschengeschlechts als Ganzen oder gar 
der eines einzelnen Volks von einem einzelnen Paare. Ich würde sie überhaupt nieht 
erwähnen, wenn nicht noch Lanrreeer, Deutsche Geschichte I, 2. Aufl. 1894, S. 86 
in der Darstellung der »Uranfänge« des deutschen Volkes behauptete, »als Keim aller 
späteren Bildungen lässt sich nichts anderes denken, als ein erstes Elternpaar«, und 
daraus die ersten Einrichtungen, speciell »eine durch keinerlei Unterschiede begrenzte 
Geschlechtsgemeinschaft« ihrer Nachkommen, Gesehwisterehe u. Ä. ableitete. 
