532 Sitzung der philosophisch-historischen Classe vom 6. Juni 1907. 
gierten Staat, in dem die gesammte Staatsgewalt einem einzigen Ge- 
schlecht und dessen Oberhaupt übertragen ist. Zwischen diesen beiden 
Extremen stehen zahlreiche Abstufungen und Zwischenformen; und 
in jeder der beiden Grundformen kann die Staatsgewalt zu ungeheurer 
Intensität entwickelt sein, so dass sie alles Andere fast absorbirt, oder 
auch ausserordentlich schwach sein, so dass wichtige Aufgaben des 
Staats unerfüllt bleiben. Auch ein Übergang von der einen zur 
andern Form ist nieht selten; oft vollzieht er sich, unter bestimmten 
äusseren Einflüssen, ganz jäh im Verlauf einer einzigen (Generation. 
Aber im Allgemeinen gilt jede Staatsform da, wo sie besteht, als 
selbstverständlich und unabänderlich wie jede Sitte und jede herr- 
schende Anschauung. Am überraschendsten tritt uns das in den starr 
despotischen Staaten entgegen. Hier treten die Gebrechen der be- 
stehenden Staatsform immer wieder sehr drastisch hervor, und so 
verläuft ihre Geschichte in einer ununterbrochenen Folge von Em- 
pörungen, Mordthaten und Usurpationen; die Verfassung aller der- 
artigen Staaten ist in der That, nach dem bei der Ermordung des 
Kaisers Paul von Russland geprägten Witzwort, le despotisme tem- 
per@ par l’assassinat. Aber kaum je tritt der Gedanke hervor, dureh. 
eine Änderung der Staatsform bessere Zustände zu schaffen. Die 
Nothwendigkeit der Existenz des Staats lebt in dem Bewusstsein 
eines Jeden, in eultivirten so gut wie in ganz barbarischen Völkern; 
mithin kann er nur so sein. wie er bisher war. Und so sehen wir, 
dass eben die Männer, die einen unfähigen oder brutalen Herrscher 
gestürzt oder ermordet haben, einen andern auf den Thron erheben, 
der kaum besser ist, und sich ihm unweigerlich unterwerfen, weil 
sie sich vor der Allmacht der Staatsidee beugen. — 
Der Idee nach ist jeder menschliche Verband — Stammstaat, 
Stadtstaat, Territorialstaat so gut wie die kleineren von diesen um- 
schlossenen Verbände — nach aussen fest abgegrenzt und-von ewiger 
Dauer. Eben diese Idee verkörpert sich in seinem Cultus, in den 
ewigen Göttern, die ihn geschaffen haben und fortdauernd erhalten, 
und in dem Glauben an die Blutsgemeinschaft, die gemeinsame Ab- 
stammung, die alle seine Mitglieder verbindet und von allen anderen 
Menschen scheidet. Thatsächlich ist dagegen der Bestand eines jeden 
Verbandes in ständigem Fluss, er scheidet ununterbrochen eigene Ele- 
mente aus und nimmt fremde in sich auf, und er erhält sich in der 
Regel kaum ein paar Jahrhunderte lang. Ewig ist nur der Verband 
an sich, d. h. die Organisation der Menschen in abgegrenzten und 
rechtlich geordneten Einzelgruppen; jeder eoncrete Verband dagegen 
ist nur eine vorübergehende Erscheinungsform dieser Idee. So wenig 
wie der einzelne Mensch existirt eben auch der einzelne Verband und 
