536 Sitzung der philosophisch -historischen Classe voın 6. Juni 1907. 
Gruppe selten scharf gegen alle anderen ab: sollen wir z.B. die Latiner, 
Umbrer, Sabeller als ein Volk oder als drei verschiedene betrachten, 
und ebenso etwa Griechen und Makedonen, Deutsche und Skandinavier? 
Dazu kommt die Übereinstimmung in manchen rechtlichen Ordnungen, 
Sitten, Culten, eine gewisse Gleichheit in Charaktereigenschaften und 
Lebensweise; aber das Alles findet sich, oft kaum oder gar nicht ver- 
schieden, auch bei anderen Verbänden, die wir als stammfremd be- 
trachten müssen. Von einem Gefühl der Gemeinsamkeit ist keine Rede, 
es sei denn, dass es aus dem Gegensatz zu Fremdsprachigen durch die 
Erfahrung der Möglichkeit einer Verständigung entsteht. Wohl können 
sich innerhalb der Volksgruppe mehrere Stämme oder sonstige staat- 
liche Gebilde vorübergehend oder dauernd zu grösseren Coalitionen 
einigen, aber sehr oft umschliessen dieselben auch Stammfremde — 
solche Bildungen wie die Schweiz sind im Alterthum gar nicht selten, 
z. B. in Aetolien —, während gegen die nächsten Stammverwandten 
der erbittertste Gegensatz herrscht. Selbst ein gemeinsamer Volks- 
name ist nicht vorhanden, es sei denn, dass die Fremden ihn ge- 
schaffen haben. Erst ganz allmählich, im Verlauf der aufsteigenden 
geschichtlichen Entwickelung, bildet sich, zunächst halb unbewusst, 
ein Gefühl der engeren Zusammengehörigkeit, eine Vorstellung von der 
Einheit des Volksthums. Die höchste Steigung desselben, die Idee der 
Nationalität, ist dann das feinste und eomplieirteste Gebilde, welches 
die geschichtliche Entwickelung zu schaffen vermag: sie setzt die that- 
sächlich bestehende Einheit in einen bewussten, activen und schöpferi- 
schen Willen um, eine von allen anderen Menschengruppen speecifisch 
geschiedene Einheit darstellen und sich als solche bethätigen zu wollen!. 
Es kann kein Zweifel sein: auch das Volksthum ist erst durch 
einen langen geschichtlichen Process der gleichen Art geschaffen, wie 
wir ihn vorhin betrachtet haben. 
Was uns täuscht und die realen Momente verkennen lässt, sind 
auch hier die Vorstellungen, mit denen der Mensch an diese Bildun- 
gen herantritt. Ihm erscheint wie der staatliche Verband, in dem er 
lebt, so auch das diesen umfassende Volksthum als eine gegebene, von 
Anfang an vorhandene und unwandelbare Einheit, die er hier wie dort 
aus der Gemeinsamkeit des Blutes erklärt, unbekümmert um alle die 
Erscheinungen, welche beweisen, dass der geschichtliche Verlauf ein 
ganz anderer gewesen ist, ja oft selbst dann, wenn eine Kunde über 
die geschichtliche Entstehung dieser Volkseinheit noch erhalten ist — 
hat doch Mounsen sogar die durch Rom geschaffene Verbindung der ganz 
ı Eingehender habe ich das Wesen der Nationalität, im Unterschied von Volks- 
thum und Staat, in meiner Schrift: Zur Theorie und Methodik der Geschichte, 1902, 
S. zıfl. zu bestimmen versucht. 
