Pranck: Zur Dynamik bewegter Systeme. 567 
wärmen chemischer Processe behalten bis dicht an den absoluten Null- 
punkt heran ihre Grössenordnung bei. Lässt man also die 'Tempe- 
ratur eines ruhenden Körpers (bei constantem äusseren Druck) unbe- 
grenzt abnehmen, so convergirt seine innere Energie nicht etwa gegen 
Null, was übrigens auch sehon deshalb ausgeschlossen ist, weil die 
Reaetionswärme zweier chemisch auf einander wirkender Körper auch 
bei den tiefsten Temperaturen endlich bleibt, sondern sie behält im 
Gegentheil bis auf verhältnissmässig ganz unwesentliche Glieder den 
nämlichen Werth wie für beliebige endliche Temperaturen. Diesen 
Energievorrath, der dem Körper bei Null Grad absolut verbleibt, und 
dem gegenüber alle in den gewöhnlichen physikalischen und chemi- 
schen Processen vorkommenden Wärmetönungen minimal sind, wollen 
wir hier als die »latente Energie« des Körpers bezeichnen. Die latente 
Energie ist von der Temperatur und von den Bewegungen der chemi- 
schen Atome ganz unabhängig', ihr Sitz ist also innerhalb der chemi- 
schen Atome zu suchen; ihrer Art nach könnte sie potentieller, aber 
ebensowohl auch kinetischer Natur sein. Denn es hindert nichts, an- 
zunehmen, und wäre sogar, namentlich vom elektrodynamischen Stand- 
punkt aus betrachtet, sehr wohl verständlich, dass innerhalb der 
chemischen Atome gewisse stationäre Bewegungsvorgänge von der 
Art stehender Schwingungen stattfinden, die mit keiner oder nur mit 
unmerklicher Ausstrahlung verbunden sind. Die Energie dieser Schwin- 
gungen, welche sehr bedeutend sein kann, würde sich dann, solange 
die Atome unverändert bleiben, auf keine andere Weise verrathen 
als durch die Trägheit, welche sie einer translatorischen Beschleuni- 
gung des schwingenden Systems entgegensetzt, und durch die offen- 
bar damit in engem Zusammenhang stehende Gravitationswirkung. 
Zur weiteren Ausbildung dieser Vorstellungen reichen freilich die aus 
der kinetischen Gastheorie hergebrachten Anschauungen, welche die 
träge Masse als etwas primär Gegebenes und die chemischen Atome 
als starre Körper oder als einfache materielle Punkte voraussetzen, 
nicht mehr aus; namentlich müsste auch das Borrzmann sche Gesetz 
der gleichmässigen Energievertheilung im statistischen Gleichgewicht 
hier seine Bedeutung verlieren. Aber dass auf dem Gebiet der in- 
traatomistischen Vorgänge die einfachen Hypothesen der kinetischen 
Gastheorie tiefgreifender Ergänzungen bedürfen, wird ja schon durch 
den Anblick des Quecksilberspeetrums nahegelegt und ist wohl allseitig 
anerkannt. 
Wenn nach dem Gesagten die Existenz und die Grösse der latenten 
Energie in der Regel nur indireet aus theoretischen Überlegungen 
! Vergl. hierzu z.B. die Betrachtungen von E. Bose, Physikalische Zeitschrift 5, 
S. 356, 8.731, 1904. 
