Antrittsreden und Erwiderungen. 639 
Die Versuche einer allseitigen Rekonstruktion früherer geogra- 
phischer Zustände beruhen auf der Korrelation einzelner geogra- 
phischer Erscheinungen, die uns allenthalben entgegentritt. Ober- 
tlächengestalt, Klima, Pflanzenkleid und Tierwelt eines Landes stehen 
in inniger Weehselbeziehung zueinander: Änderungen in einem haben 
solche in allem andern zur Folge. Es bieten daher die einzelnen 
Länder ganz bestimmte Bilder. Diese zu zeiehnen und die statt- 
findende Korrelation aufzudecken, erscheint mir heute als die eigent- 
liche Aufgabe der Länderkunde. Diese Konzeption weicht nicht un- 
erheblich von derjenigen ab, die mich vor 20 Jahren bei Abfassung 
meiner Jänderkundlichen Arbeiten, insbesondere über das Deutsche 
Reich, geleitet hat. Durchdrungen von der Überzeugung, daß alles 
in Entwieklung begriffen ist, habe ich damals den Boden Deutsch- 
lands als Endergebnis jener geologischen Entstehungsgeschichte, die 
Verteilung seiner Bewohner als die Folge ihrer geschichtlichen Ent- 
wicklung geschildert. Ich habe den gegenwärtigen Zustand gewisser- 
maßen als Querschnitt gezogen durch einen lebenden Stamm. Heute 
würde ich die geographische Korrelation in den Vordergrund stellen 
und zeigen, wie die Phänomene gegenwärtig unter sich zusammen- 
hängen. Es ist mir nicht vergönnt gewesen, diesen Gesichtspunkt 
selbst praktisch zu verwerten und mich durch eigene Arbeit neuer- 
dings zu beteiligen an dem jetzt eifrig erörterten Probleme geogra- 
phischer Länderbeschreibung. Ich habe mich beschränken müssen, 
auf diesem Gebiete als akademischer Lehrer auf die Jugend zu wirken, 
und mit Freude erfüllt mich, daß aus dem Kreise meiner Wiener 
Schüler Arbeiten hervorgegangen sind, welche die länderkundliche 
Darstellung wenigstens für kleinere Gebiete in dem Sinne behandeln, 
wie ich sie für größere gern selbst versuchen würde. 
Die Pflege länderkundlicher Arbeiten ist unerläßlich für den Geo- 
graphen; sie bilden für ihn den Prüfstein seiner geographischen Ge- 
samtauffassung, seines geographischen Systems. Wie befruchtend aber 
für die Pflege der neueren allgemeinen Geographie gewesen, daß die 
Erdoberfläche als ihr eigentlicher Vorwurf erkannt wurde, in der 
Länderkunde ist dieser Gesichtspunkt noch nicht durchaus zu Recht 
sekommen. Die Ursache dafür liegt sachlich in der Tatsache, daß 
die schöne Korrelation geographischer Einzelerscheinungen, welche 
uns in weiten unbewohnten oder dürftig besiedelten Gebieten entgegen- 
tritt, durch das Eingreifen des Menschen förmlich zerstört wird. Er 
dezimiert das jagdbare Wild und ersetzt es durch Nutztiere, er rodet 
die Wälder, nimmt ihren Boden unter den Pflug und bebaut ihn mit 
Pilanzen. Er reguliert Flüsse, legt Sümpfe trocken, bewässert trok- 
kene Ländereien, und deicht Küsten ein. Das Aussehen ganzer Länder 
