642 Öffentliche Sitzung vom 4. Juli 1907. 
art arbeiten ließ, sobald er von dem wissenschaftlichen Ernst des 
Betreflenden überzeugt war. In medias res wurde der Neuling ge- 
führt, dem in den Kellern des Museums die Arbeit des Siehtens 
der ethnologischen Ausbeute von — man möchte sagen wiederent- 
deekten — tropischen Inseln oblag; überall starrten ihm die exo- 
tischen. Bezeichnungen aus auch dem Namen nach unbekannten, 
alfurischen Dialekten entgegen und verlangten wissenschaftliche Be- 
wältigung. 
So arbeitete ich 1892 die von den Reisenden Jacogsen und Künn 
mitgebrachte ethnologische Sammlung durch und suchte in der ver- 
wirrenden Fülle der Originalangaben wenigstens nach einer Seite hin, 
der religiösen, etwas Klarheit zu schaffen. Mein Bestreben war, durch 
Nachprüfen der sprachlichen Angaben mit Hilfe der reichen lingui- 
stisehen und ethnographischen Literatur der Holländer von den mehr 
oder minder unrichtigen Behauptungen der Reisenden unabhängig zu 
werden. Schon bei dieser Erstlingsarbeit wurde mir klar, wie reich 
an Mißverständnissen die ethnographischen Mitteilungen sprachlich 
ungeschulter, wenn auch sonst fleißiger und gutwilliger Reisender 
sind, auf wie schwachen Füßen daher die ganze Ethnologie stehe. 
Noch mehr bestärkten sich diese Anschauungen, als ich im folgenden 
Jahre die Beschreibung einer sumatranischen Sammlung herausgeben 
durfte, deren sprachliche und kulturgeschichtliche Durchmusterung 
mir das ungeheure Überwiegen der indischen Kulturelemente über- 
raschend zum Bewußtsein brachte. Mit Freuden ergriff ich denn auch 
wenige Jahre später die Gelegenheit, die überaus wertvollen samo- 
anischen, von O. Sturger gesammelten und übersetzten Texte heraus- 
zugeben, nachdem es mir gelungen war, Bastian zu überzeugen, daß 
die Sicherung derartiger Zeugnisse von sogenannten Naturvölkern eben- 
sogut zu den Aufgaben eines ethnologischen Museums gehöre als das 
Sammeln von Keulen und Matten, zumal bald die Zeit zur Bergung 
authentischer Dokumente bei schriftlosen, der europäischen Zivilisation 
ausgesetzten Völkern überhaupt für immer vorbei sein wird. 
Die neuen, beständig wechselnden Aufgaben, die durch das un- 
gewöhnlich schnelle Anwachsen der Museumssammlungen gezeitigt 
wurden, hatten mir inzwischen Gelegenheit gegeben, mein Lieblings- 
studium, das der Sprachen und der Kultur Ostasiens, wieder aufzu- 
nehmen. Der damals durch die Königliche Bibliothek abgeschlossene 
Ankauf der berühmten Hmrnschen Polyglotte Hua-i-yi-yü und die 
von Hırrn angeregten Probleme bezüglich der Pa-yi- und Pah-poh- 
Sprachen veranlaßten mich, das Studium des Siamesischen und der 
andern Tai-Dialekte zu unternehmen. Dazu kam die Erwerbung einer 
hervorragenden siamesischen Schattenspielsammlung, welche die An- 
