Zimmer: Beiträge zur Erklärung altirischer Texte. 3. 3i) 



mit geringem theologischen Gepäck — hört, die mit knapp einem 

 Dutzend Predigten jahraus, jahrein durch Wales reisen, wie altirische 

 Sagenerzähler mit ihrem Repertoire von Erzählungen von Clanhäuptling 

 zu Clanhäuptling zogen. Der Ideenkreis, die Bilder dieser kymrischen Pre- 

 diger sind ja andere als die der irischen Erzähler (scelid) vor iooo Jahren 

 und früher, aber dieselbe keltische Freude an der Hyperbel sieht und 

 hört man hier, die man in den irischen Erzählungen der alten Helden- 

 sage bei genügender Kenntnis der Sprache herausfühlen kann. An 

 diese poesiereiche Prosa der altirischen epischen Erzählungen tritt 

 man vielfach unbewußt 1 wie an die Prosa eines verax historicus, um 

 einen Ausdruck Bedas zu gebrauchen; die in hyperbelreicher Sprache 

 gehaltenen Schilderungen von Vorgängen liest man wie die Prosa eines 

 modernen Polizeiberichts. Wenn man dann Angaben über Personen 

 der Heldensage ähnlich auffaßt wie Angaben eines modernen Staats- 

 anwalts in einem Steckbriefe, dann kann man sich nicht wundern, 

 daß in französischen und deutschen Übersetzungen von Texten der 

 alten irischen Heldensage die Blüte der nordirischen Frauenwelt in 

 Irlands Heldenzeitalter zu einem Drittel als 'contrefait — buckelig', zu 

 einem weiteren Drittel als 'begue — stammelnd' und zum letzten Drittel 

 als 'borgue — einäugig' erscheint. Daß es mit dieser Schönheitsgalerie 

 den Übersetzern Ernst ist, geht nicht nur aus der Form der Über- 

 setzung (s. Dottin in L'epopee Celtique S. 177 und Thurneysen in 

 Sagen aus dem alten Irland S. 82) und dem Umstand, daß sie keinen 

 erklärenden Zusatz für nötig halten, hervor, sondern noch aus etwas 

 anderm. Die Adjektive menn und got, die in Verbindung mit dem 

 schönen Prinzen Cüscraid vorkommen (LU. 43b, 13; LL. 117a, 6. 9), 

 bedeuten 'stumm' (dumb, mute), ebenso wie die dazu gehörigen Ab- 

 strakta minde, forminde 'Stummsein'. Wenn nun dafür in Nachahmung 

 O'Currys in den genannten Übersetzungen 'begue' (Dottin), 'stammelnd, 

 Stammeln' (Thurneysen; 'Stottern' Windisch s. v. forminde) gebraucht 

 wird, so liegt darin eine teilweise Retuschierung bei einem der Porträte 

 vor. Diese ist ja stark mißglückt (s. oben S. 8 ff. 14 Anm.); aber eben 



1 Ich habe mehrfach vor Kurzsichtigkeit gewarnt, so z. B. Zeitschrift f. celtische 

 Philologie 1, 74 — 101, wo ich S. 92 unten schrieb: 'Ein wesentlicher Grund, weshalb 

 man den in vorstehender Untersuchung öfters hervorgehobenen hochpoetischen Charakter 

 der Sprache der älteren irischen Heldensage so verkannt hat, scheint mir in dem 

 falschen Maßstab zu liegen, den man unbewußt angelegt hat. Von griechischem und 

 germanischem Altertum her gewohnt, 'poetische Sprache' und 'gebundene Rede' als 

 sich fast deckende Begriffe zu fassen, hat man an die irische Prosaerzählung den 

 Maßstab der Prosasprache unbewußt gelegt.' Nachdem ich dies in dem Sinne oben- 

 stehender Ausführungen zurückgewiesen, schloß ich: 'Das Gegenteil — von meiner 

 Annahme, daß 'diese Prosa der keltischen Epik eine ebenso poetische Sprache wie 

 das Heldenlied der Germanen hat' — wäre bei der phantasiereichen, rhetorischen Ver- 

 anlagung der Kelten geradezu auffallend.' 



