Zimmer: Über alte Handelsverbindungen Westgalliens mit Irland. 1. 385 



geht. Es gehört die ganze Kurzsichtigkeit moderner Stubengelehrten 

 dazu, anzunehmen, daß die normale Verbindung Irlands mit dem 

 Kontinent zwischen a. 470 und 600 für Güter und Personen eine 

 andere gewesen sei als die direkte Seeverbindung zwischen irischen 

 und westgallischen Häfen. Der Zustand vor der Eroberung Britanniens 

 durch die Römer wurde wieder der normale für den Verkehr Irlands 

 mit dem Kontinent vom letzten Viertel des 5. Jahrhunderts an. 



Der Schluß des 6. Jahrhunderts brachte ein Ereignis, das der 

 Ausgangspunkt für einen Umschwung in den Beziehungen Irlands 

 zum kontinentalen Europa wurde, der bis heutigen Tages anhält. Von 

 a. 597 ab gelang es dem mit einigen Gefährten in Kent gelandeten 

 Abgesandten Gregors des Großen, dem Augustin von Canterbury, in 

 unerhört kurzer Zeit das heidnische Südostbritannien zum Christentum 

 zu bekehren. Dies hatte auf Irland und seine Beziehungen zum Kon- 

 tinent einen viel größeren Eintluß, als sich der Forschung auf diesem 

 Gebiet Fernerstellende überhaupt auch nur träumen lassen. Der Ver- 

 such Gregors, die Sachsen in Südostbritannien dem Christentum zu 

 gewinnen, war nämlich nicht Selbstzweck, sondern Mittel zu einem 

 höheren Zweck: von dieser neuen Position aus wollte er der alten 

 keltischen Kirche der britischen Inseln (in Westbritannien und Irland) 

 wieder näherkommen und wieder in dasselbe Verhältnis zum römi- 

 schen Stuhl bringen, in dem die katholische Kirche des römischen 

 Britannien bis Anfang des 5. Jahrhunderts gestanden hatte. Im An- 

 fang des 4. Jahrhunderts war in dem römischen Britannien schon eine 

 solche starke christliche Kirche, daß am Konzil von Arles (a. 316) 

 drei britische Bischöfe (York, Lincoln, London), ein Presbyter und ein 

 Diakonus teilnahmen, und durch das ganze 4. Jahrhundert erweist sich 

 die britische Kirche durch Teilnahme an den Konzilen und Verhand- 

 lungen, der abendländischen Kirche (z. B. Ariminum a. 359) als ein 

 Glied der lateinischen Kirche des Abendlandes wie die gallische Kirche 

 derselben Zeit. Nach der von dem Brudervolk der keltischen Briten, 

 den Gaidelen, bewohnten Schwesterinsel Irland war in derselben Zeit 

 — teils von Britannien aus, noch mehr von Westgallien aus, auf dem 

 S. 365 — 379 fürs 1. bis 7. Jahrhundert nachgewiesenen Handelsweg — 

 das Christentum vorgedrungen, aber die christliche Kirche war von 

 der römischen ganz unabhängig, weil Irland politisch von Rom un- 

 abhängig war, und wo im 4. Jahrhundert der Imperator nichts zu 

 sagen hatte, hatte auch der neue Pontifex maximus nichts zu sagen. 

 Sobald daher das weltliche Rom seinen Einfluß auf Britannien im 

 Beginn des 5. Jahrhunderts durch das Zurückziehen der Legionen aus 

 Britannien verloren hatte, fing die Verbindung der britischen Kirche 

 mit dem Haupte der römischen sich zu lockern an. A. 429 sucht 



