Zimmer: Über alte Handelsverbindungen Westgalliens mit Irland. 3A. .).)1 



bis nach Cornwall einnisteten. Es liegt also ungeheuer nahe, die 

 christliehe Kirche Irlands, wie sie a. 431 bestand, als eine Tochter- 

 kirche der britischen zu fassen, entstanden und gewachsen in dein 

 natürlichen Verkehr der beiden Schwestemationen, der britischen und 

 gaidelischen. Diese sich bisher ganz natürlich bietende Annahme wird 

 nun durch gewichtige Kriterien unterstützt. Wir haben in der alt- 

 irischen Sprache eine Anzahl Lehnwörter, auch kirchlicher, aus dem 

 Latein, deren irische Lautgestalt nur erklärlich ist bei der Annahme. 

 daß sie durch den Mund britischer Kelten zu den Iren gekommen 

 sind (s. Realenzyklopädie für protest. Theol. X, 2 1 2 ft"), so daß britisches 

 Christentum beim Pflanzen des irischen muß beteiligt sein. Sehr 

 wahrscheinlich läßt es sich auch machen, wie ich anderorts zeigen 

 werde, daß der britische Bischof Eborius von York, der am Konzil 

 von Arles (a. 316) teilnahm, um die Mitte des 4. Jahrhunderts auf einer 

 Insel im Hafen von Wexford als Missionar gestorben ist. Nimmt man 

 zu all diesem noch die bisher herrschende Anschauung, daß Irland 

 seine materiellen und geistigen Güter aus dem kontinentalen Europa 

 von jeher so gut wie ausschließlich über Britannien bezogen habe, 

 so ist klar, wie für solche, die die Anschauung der Patricklegende 

 über die Christianisierung Irlands verwarfen, sich die keltische Kirche 

 Irlands als eine Tochterkirche der britischen im engsten Sinne des 

 Wortes darstellte. 



Kein Unbefangener jedoch, der die altirische Kirche seit Anfang 

 des 6. Jahrhunderts — 5 20 ist Columba, der Schüler Finnians von Clonard 

 (470 — 548), geboren — überschaut, wie sie immer klarer wird, über 

 das kritische 7. Jahrhundert, in dem die Patricklegende entsteht und 

 vordringt, durchs 8. und 9. Jahrhundert, wo sich die Patricklegende 

 durchsetzt, bis zu Ende des 10. Jahrhunderts — kein Unbefangener, 

 der die altirische Kirche durch diese 500 Jahre (von a. 500 — 1000) 

 überschaut, kann leugnen, daß vieles mehr oder weniger ihm ein 

 Rätsel bleibt sowohl hinsichtlich des Ganzen als in manchen Einzel- 

 heiten: er sieht Dinge, die vom Standpunkt der Patricklegende einlach 

 absurd sind, weil das mit jener eindringende römische Christentum 

 Jahrhunderte brauchte, um diese Dinge auszurotten; es ist aber unter 

 diesen Dingen auch vielerlei, was vom Standpunkt, daß das irische 

 Christentum im 4. Jahrhundert über Britannien, d. h. nur über Bri- 

 tannien gekommen sei, uns zwar nicht unmöglich erscheint, aber in 

 mancher Hinsicht doch etwas rätselhaft bleibt. Man mußte sich trösten, 

 daß wir infolge der politischen Ereignisse des 5. und 6. Jahrhunderts 

 in Britannien über viele Einzelheiten der christlichen Kirche Britanniens 

 des 4. Jahrhunderts und ihre inneren Einrichtungen wenig wissen, 

 daher also das Rätselhafte in der altirischen Kirche nach 



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