552 Gesammtsitzung vom 15. April 1909. 



dem, was sicher ist, beurteilt werden müßte; und sicher ist, 

 daß die britische Kirche des 4. Jahrhunderts bei der Christianisierung 

 Irlands beteiligt ist. 



In eine neue Beleuchtung wird nun das Problem gerückt durch 

 die Ergebnisse der beiden ersten Kapitel dieser Studie: Britannien 

 ist danach nicht der von Natur geschaffene Vermittler des konti- 

 nentalen Europas mit Irland im Altertum gewesen. Vor der Erobe- 

 rung Britanniens durch die Römer bezog Irland seinen Anteil an der 

 mittelländischen Kultur in erster Linie, fast ausschließlich, durch di- 

 rekten Verkehr mit westgallischen Häfen. Diesem durch Tacitus be- 

 zeugten Verkehr erwuchs im 2. bis beginnenden 5. Jahrhundert eine 

 Art Konkurrenz durch den im Gefolge der Römerokkupation Britan- 

 niens sich zwischen Europa und Irland entwickelnden Austausch ma- 

 terieller und geistiger Güter über Britannien, welche Konkurrenz je- 

 doch der alten, direkten Verbindung zwischen Irland und Europa über 

 Westgallien wenig Abbruch tat und im Verlauf des 5. Jahrhunderts 

 so gut wie ganz schwand. Die. Untersuchungen in den beiden vor- 

 ausgehenden Kapiteln lehren uns also, woher auch schon frühe Sa- 

 menkörner zur Pflanzung des Christentums in Irland gekommen 

 sein können, ja müssen. Der lebhafte Handelsverkehr westgalli- 

 scher Häfen mit Irland seit den Tagen Agricolas bis in die Tage 

 eines Columban und Gallus hat im 3. bis 4. Jahrhundert sicher christ- 

 liche Gallier nach Irland geführt und — wenn auch vereinzelt — 

 heidnische Iren nach Westgallien ; und wie das Christentum von Süd- 

 gallien aus im Wege des Verkehrs schon im 3. Jahrhundert an den 

 Rhein und nach Britannien vordrang, so wird es auch später von 

 Westgallien aus durch den Verkehr nach Irland gekommen sein. 

 Von Cormac mac Cuilennain (830 — 905) erfahren wir (s. S. 472), daß 

 die Iren von gallischen Händlern lernten, Steine mit Inschriften er- 

 richten; als wißbegierige Leute werden die Iren im 3. bis 4. Jahr- 

 hundert auch noch manches andere von westgallischen Händlern ge- 

 lernt haben bzw. bei einem Besuche Westgalliens mitgebracht haben. 

 Es ist ganz gewiß nicht richtig, oder wenigstens nicht vorsichtig, 

 nun zu sagen, daß alles, was in Irlands Christentum und Kultur, wie 

 sie uns vom 6. bis 10. Jahrhundert vor Augen liegen, nicht britischer 

 Herkunft sein muß, d. h. über Britannien gekommen sein muß, di- 

 rekt aus Gallien auf dem Wege des Verkehrs wirklich gekommen ist. 

 Zwei Dinge aber dürfen wir annehmen : 1 . was in Irlands Christen- 

 tum und im britischen Christentum gemeinsam ist und nicht über 

 Britannien nach Irland gekommen sein muß, das kann ebensogut di- 

 rekt aus Gallien wie über Britannien nach Irland gekommen sein; 

 2. was in Irlands Kultur und Christentum uns vom Standpunkt bri- 





